Les Loyalistes au Nouveau-Brunswick – Les premières années
L’arrivée à Parrtown (Saint-Jean) fut un événement traumatisant pour tous les Loyalistes – réfugiés et provinciaux confondus – et les premières années furent difficiles. « Les Loyalistes débarquèrent à Saint-Jean en colère, découragés et vulnérables. Ils n’arrivaient pas en héros fondateurs d’une nouvelle nationalité, mais en capitulants et en exilés. Ils se voyaient comme des victimes – les malheureux dommages collatéraux de trois décennies d’incompétence britannique, culminant dans les conditions désastreuses de la paix. »[i] Des récits effroyables ont été écrits sur cette arrivée et ces premiers hivers, où de nombreux Loyalistes qui n’avaient jamais connu d’hiver canadien furent soumis à l’un des plus rigoureux jamais enregistrés. Nombre d’entre eux, à leur arrivée à Saint-Jean, attendirent patiemment leurs concessions de terre – parfois dans des cabanes, parfois sous des tentes pour les anciens soldats. « Les dispositions prises par le gouvernement de la Nouvelle-Écosse pour accueillir cette immense armée étaient malheureusement insuffisantes. » [ii]
Convaincus d’être des victimes, les Loyalistes étaient confrontés à de nombreux exemples de leur misère, et la situation allait empirer avant de s’améliorer. Le véritable esprit des Loyalistes ne réside pas dans leur grandeur, mais plutôt dans leur volonté et leur force de résister aux pires conditions qu’un gouvernement ait jamais infligées à son peuple. « Y a-t-il jamais eu un cas… l’histoire peut-elle en produire un seul… où un si grand nombre d’hommes d’exception ont été abandonnés par le gouvernement pour lequel ils avaient tout sacrifié ? » [iii] Les récits faisant état de la verdure des terres et de la fertilité de la vallée de Saint-Jean avaient manifestement été exagérés, surtout lorsqu’ils débarquèrent et furent confrontés à l’humidité.
Figure 46 – L’arrivée des Loyalistes, 1783. Hy Sandham (1842-1910). Publication : 1925. Source : Bibliothèque et Archives Canada, n° d’acc. 1996-282-7.
Et un terrain rocailleux. Comment cette région a-t-elle pu devenir une grande ville ? La plupart des provinciaux, arrivant au port si tard dans la saison, furent contraints de vivre dans les tentes données par l’armée. Ils y passaient l’hiver, mais au lieu du climat humide et plus chaud de Saint John, beaucoup remontaient le fleuve Saint John – Philip Long était probablement parmi eux – et vivaient dans ces tentes sans plancher, entourées de près de deux mètres de neige. Pour les provinciaux, les rations du gouvernement étaient insuffisantes : « Soyez assurés que les rations des soldats ne suffiront pas si l’on ne peut se procurer aucune aide par le pillage du travail forcé. »[iv]
Des terres et une prime royale avaient été promises à ces nouveaux colons, et toutes deux étaient essentielles à leur survie à long terme et à la colonisation de ce territoire alors vierge. La prime royale avait été promise pour un an, mais elle fut prolongée à deux ans (avec des rations réduites de moitié la deuxième année). Cependant, ces privilèges étaient précaires et pouvaient être modifiés ou supprimés à tout moment, causant de grandes difficultés à ces premiers colons. L’ouvrage d’Esther Clark Wright est une étude magistrale non seulement de la vie à ses débuts au Nouveau-Brunswick, mais aussi de toute l’Amérique du Nord britannique. Nous exploiterons largement ses écrits pour tenter de comprendre comment notre ancêtre a dû vivre durant ces premières années.
Nous possédons un certain nombre de documents clés qui nous fournissent des indices importants sur la vie et le parcours probable de notre ancêtre durant ces années. Nous espérons offrir au lecteur un nouvel éclairage sur une période restée relativement méconnue de la vie de Philip. J’ai toujours trouvé réconfortant de savoir que Philip a d’abord foulé le sol méridional du Nouveau-Brunswick comme soldat, s’y est d’abord installé, puis a bâti sa vie au Bas-Canada, pour finalement revenir au Nouveau-Brunswick où, avec son épouse Marie-Julie, il a fondé la famille Long-Lang à Madawaska. Les épreuves furent nombreuses, mais nous sommes tous reconnaissants qu’ils les aient surmontées et qu’ils aient pu, de génération en génération, connaître des jours meilleurs.
Concessions de terres (1784-1787)
Durant mon enfance, l’idée que Philip Long ait reçu de vastes étendues de terre représentant une fortune pour toute la famille était devenue une légende. Mais la légende de la fortune qui allait naître des terres entourant le lac Témiscouata s’inscrivait dans une tout autre réalité. Les premières concessions de terres reçues par Philip faisaient en fait partie de la promesse faite à chaque loyaliste évacué des colonies américaines : des terres gratuites pour s’installer et se les approprier. Pour les loyalistes fortunés, fuir en emportant quelques biens matériels fut un choc. Pour l’immense majorité des réfugiés et des provinciaux pauvres et sans ressources, l’obtention de ces concessions était une perspective alléchante.
Nous ignorons la position sociale de notre ancêtre avant la Révolution américaine. Nous savons qu’il n’a jamais dépassé le grade de simple soldat dans l’armée – probablement parce qu’il avait presque perdu la vue, ayant certainement perdu au moins un œil pendant son service. Ainsi, lorsque les loyalistes eurent l’occasion – aussi complexe et hostile fût-elle – de revendiquer des propriétés qui leur avaient appartenu, Philip Long, notre ancêtre, ne présenta jamais une telle revendication durant toutes les années où il en avait la possibilité. Nous pensons donc qu’il arriva à Parrtown avec pour seuls biens ce qu’il portait sur lui et la récompense de son engagement comme soldat. L’hypothèse qu’il ait pu amener des membres de sa famille avec lui demeure intéressante, mais reste à ce jour totalement incertaine.
Figure 47 – Arrivée des Loyalistes (1753) – J.D. Kelly. Débarquement à l’emplacement actuel de Saint John, au Nouveau-Brunswick. Source : Bibliothèque et Archives Canada.
D’après Raymond, dans son ouvrage The River St. John, nous apprenons que :
« Le plan général de colonisation fut proposé par Sir Guy Carleton dans une lettre du 26 avril 1911. Il y exprimait l’avis que les troupes démobilisées devaient être disposées comme les cantonnements d’une armée le long d’une frontière, afin de servir de rempart contre toute invasion possible des États-Unis. Les parcelles devaient être attribuées par corps d’armée et aussi contiguës que possible. Dans ces parcelles, les officiers devaient être intercalés parmi les hommes, afin que les colons soient unis et qu’en cas d’attaque, la colonie puisse être défendue par ceux qui avaient l’habitude de porter les armes et de servir ensemble. »[v]
Est-ce ce même raisonnement qui permit à Philip Long, en 1828, de s’installer à Clair, à la limite de la frontière contestée avec les États-Unis, sur la meilleure parcelle de terre disponible dans la région ?
Figure 48 – Plan de Parrtown et Carleton. Raymond, La rivière Saint-Jean, page 545, d’après le relevé de Peter Bedell, 1783.
En tant que simple soldat dans un régiment provincial, Philip se voyait attribuer 200 acres. Comme les autres régiments, il participa à un tirage au sort pour l’attribution de diverses parcelles de terre arpentées durant l’été 1783 par Edward Winslow et le major Daniel Murray, le long de la rivière Saint-Jean. Cependant, les relevés effectués durant l’été 1783 étaient de mauvaise qualité, et il était très difficile pour les hommes des régiments dissous de remonter la rivière pour prendre possession de leurs parcelles.
« La saison était si avancée lorsque les troupes arrivèrent à Parrtown que les difficultés de transport, combinées à l’incertitude quant à leur emplacement, poussèrent nombre de soldats démobilisés à passer l’hiver à l’embouchure du fleuve. Le révérend John Sayre parle d’une foule immense à St. John qu’il trouva sans abri, beaucoup d’entre eux sans logement et au bord du désespoir en raison du retard dans l’attribution de leurs terres. Entre-temps, Parrtown avait été aménagée par Paul Bedell, l’arpenteur adjoint, et nombre d’officiers et de soldats démobilisés tirèrent au sort des lots dans le quartier de « Lower Cove », où ils passèrent l’hiver. »[vi] Ce retard était impardonnable. « Tout d’abord, le relevé topographique et l’attribution des terres ont accusé un retard impardonnable. Cela s’explique en partie par le nombre insuffisant de géomètres à la disposition du gouverneur et par la procédure fastidieuse et complexe de déshérence des terres déjà concédées ; mais il est impossible de ne pas reprocher au gouverneur et à son équipe leur manque de prévoyance et de diligence dans l’élaboration et la mise en œuvre des dispositions prises. Lorsque Joseph Aplin arriva à Parrtown, nom donné pendant un temps à la colonie située à l’embouchure du fleuve, il y trouva 1 500 maisons à ossature de bois et 400 cabanes en rondins, mais personne n’avait encore reçu de titre de propriété pour le terrain sur lequel sa maison était construite.» [vii]
D’après Bell et son remarquable appendice VII, qui recense tous les bénéficiaires de concessions à Parr et Carleton, les deux sections de St. John, nous apprenons que Philip Long n’obtint pas de lot à St. John durant cette première année. C’est peut-être un mal pour un bien, car « les lots de la ville… furent divisés et subdivisés à l’arrivée de presque chaque flotte, afin d’accueillir les loyalistes qui arrivaient, plus nombreux que prévu, jusqu’à ce que les lots des premiers arrivés… soient réduits à un seizième de leur superficie initiale… » [viii]
Nous pensons, d’après le mémorial qu’il signa en 1784, que Philip Long faisait probablement partie des hommes qui remontèrent le fleuve Saint-Jean ce premier hiver. « Un bon nombre d’hommes du 3e régiment de volontaires du New Jersey et du King’s American Regiment remontèrent le fleuve jusqu’à Sainte-Anne, où ils passèrent un hiver désastreux dans des cabanes ou des tentes. D’autres trouvèrent refuge dans les maisons des “anciens habitants” à divers endroits le long du fleuve.» Ironie du sort, et injustice, notre ancêtre Philip Long a peut-être trouvé refuge dans les maisons mêmes des Français et des Acadiens installés à Sainte-Anne ! Bien sûr, nous savons que certains ancêtres acadiens (comme la famille de Joseph Cyr) vivaient à Aupaque, près de la réserve de Kingsclear, et qu’ils ont ensuite remonté la rivière pour contribuer à la fondation du comté de Madawaska. Le destin n’est pas toujours entre nos mains.
Puisqu’il est probable que Philip Long ait passé le premier hiver à St. Anne’s Point, là où se trouve aujourd’hui Fredericton, nous pensons qu’il est pertinent d’examiner, à travers le récit du premier historien du Nouveau-Brunswick, Peter Fisher, la description qu’il fait de l’expérience de nos ancêtres fondateurs de Fredericton. Ce récit est tiré d’un manuscrit écrit par sa grand-mère, Mary Fisher, relatant ses premières journées à bord du Fredericton :
« Nous avons quitté New York à bord de l’Esther avec la flotte en direction de la Nouvelle-Écosse. Certains de nos navires faisaient route vers Halifax, d’autres vers Shelburne et d’autres encore vers la rivière Saint-Jean. Notre navire s’était trompé de route et a failli se perdre. À notre arrivée à Saint-Jean, nous avons trouvé l’endroit en plein chaos ; certains vivaient dans des cabanes en rondins, d’autres construisaient des baraques, et de nombreux soldats dormaient sous des tentes à Lower Cove. Peu après notre débarquement, nous avons rejoint un groupe remontant la rivière à bord d’une goélette jusqu’à St. Ann’s. Il nous a fallu huit jours pour atteindre Oromocto. Là, le capitaine nous a débarqués, ne souhaitant pas poursuivre notre route, en raison de la saison avancée ou pour une autre raison. Il nous a fait payer quatre dollars chacun pour la traversée. Nous avons passé la nuit à terre et le lendemain, les femmes et les enfants ont repris la mer à bord d’un navire indien. » Nous avons rejoint St. Ann’s en canoë avec une partie du groupe ; les autres sont venus à pied.
Nous sommes arrivés à destination le 8 octobre, épuisés par notre long voyage, et avons planté nos tentes à l’endroit aujourd’hui appelé Salamanca, près du rivage [Note : à proximité de l’emplacement actuel du cimetière loyaliste]. Le lendemain, nous avons exploré les environs.
Figure 48 – Plan de Parrtown et Carleton. Raymond, La rivière Saint-Jean, page 545, d’après le relevé de Peter Bedell, 1783.
En tant que simple soldat dans un régiment provincial, Philip se voyait attribuer 200 acres. Comme les autres régiments, il participe à un tirage au sort pour l’attribution de diverses parcelles de terre arpentées durant l’été 1783 par Edward Winslow et le major Daniel Murray, le long de la rivière Saint-Jean. Cependant, les relevés faits durant l’été 1783 étaient de mauvaise qualité, et il était très difficile pour les hommes des régiments de remonter la rivière pour prendre possession de leurs parcelles.
« La saison était si avancée lorsque les troupes arrivaient à Parrtown que les difficultés de transport, combinées à l’incertitude quant à leur emplacement, poussèrent nombre de soldats démobilisés à passer l’hiver à l’embouchure du fleuve. Le révérend John Sayre parle d’une faute immense à St. John qu’il trouva sans abri, beaucoup d’entre eux sans logement et au bord du désespoir en raison du retard dans l’attribution de leurs terres. Entre-temps, Parrtown avait été aménagé par Paul Bedell, l’arpenteur adjoint, et un nombre d’officiers et de soldats démobilisés tirèrent au tri des lots dans le quartier de « Lower Cove », où ils passèrent l’hiver. »[vi] Ce retard était impardonnable. « Tout d’abord, le relevé topographique et l’attribution des terres ont accusé un retard impardonnable. Cela s’explique en partie par le nombre insuffisant de géomètres à la disposition du gouverneur et par la procédure fastidieuse et complexe de déshérence des terres déjà concédées ; mais il est impossible de ne pas reprocher au gouverneur et à son équipe leur manque de prévoyance et de diligence dans l’élaboration et la mise en œuvre des dispositions prises. Lorsque Joseph Aplin arriva à Parrtown, nom donné pendant un temps à la colonie située à l’embouchure du fleuve, il y trouva 1 500 maisons à ossature de bois et 400 cabanes en rondins, mais personne n’avait encore reçu de titre de propriété pour le terrain sur lequel sa maison était construite.» [vii]
D’après Bell et son remarquable appendice VII, qui recense tous les bénéficiaires de concessions à Parr et Carleton, les deux sections de St. John, nous apprenons que Philip Long n’obtint pas de lot à St. John durant cette première année. C’est peut-être un mal pour un bien, car « les lots de la ville… furent divisés et subdivisés à l’arrivée de presque chaque flotte, afin d’accueillir les loyalistes qui arrivaient, plus nombreux que prévus, jusqu’à ce que les lots des premiers arrivés… soient réduits à un seizième de leur surface initiale… » [viii]
Nous pensons, d’après le mémorial qu’il signa en 1784, que Philippe Long faisait probablement partie des hommes qui remontèrent le fleuve Saint-Jean ce premier hiver. « Un bon nombre d’hommes du 3e régiment de volontaires du New Jersey et du King’s American Regiment remontèrent le fleuve jusqu’à Sainte-Anne, où ils passèrent un hiver désastreux dans des cabanes ou des tentes. D’autres trouvèrent refuge dans les maisons des « anciens habitants » à divers endroits le long du fleuve.» Ironie du sort, et injustice, notre ancêtre Philip Long a peut-être trouvé refuge dans les maisons mêmes des Français et des Acadiens installées à Sainte-Anne ! Bien sûr, nous savons que certains ancêtres acadiens (comme la famille de Joseph Cyr) ont réussi à Aupaque, près de la réserve de Kingsclear, et qu’ils ont ensuite remonté la rivière pour contribuer à la fondation du comté de Madawaska. Le destin n’est pas toujours entre nos mains.
Puisqu’il est probable que Philip Long ait passé le premier hiver à St. Anne’s Point, là où se trouve aujourd’hui Fredericton, nous pensons qu’il est pertinent d’examiner, à travers le récit du premier historien du Nouveau-Brunswick, Peter Fisher, la description qu’il fait de l’expérience de nos ancêtres fondateurs de Fredericton. Ce récit est tiré d’un manuscrit écrit par sa grand-mère, Mary Fisher, relatant ses premières journées à bord de Fredericton :
« Nous avons quitté New York à bord de l’Esther avec la flotte en direction de la Nouvelle-Écosse. Certains de nos navires faisaient route vers Halifax, d’autres vers Shelburne et d’autres encore vers la rivière Saint-Jean. Notre navire s’était trompé de route et à failli se perdre. À notre arrivée à Saint-Jean, nous avons trouvé l’endroit en plein chaos ; Certains réussissaient dans des cabanes en rondins, d’autres construisaient des baraques, et de nombreux soldats dormaient sous des tentes à Lower Cove. Peu après notre débarquement, nous avons rejoint un groupe remontant la rivière à bord d’une goélette jusqu’à St. Ann’s. Il nous a fallu huit jours pour atteindre Oromocto. Là, le capitaine nous a débarqués, ne souhaitant pas poursuivre notre route, en raison de la saison ou avancée pour une autre raison. Il nous a fait payer quatre dollars chacun pour la traversée. Nous avons passé la nuit à terre et le lendemain, les femmes et les
Figure 49 – Tirage au sort des loyalistes – Lithographie – J.E. Laughlin (1895-1937). Source : Bibliothèque et Archives Canada.
Voici la liste des régiments et de leurs parcelles de terre respectives, telle qu’établie par Esther Clark Wright[xi] :
| BLOCK | LOCATION / NAME | REGIMENT |
| Block 1 | Opposite St. Ann’s (Fredericton) | Maryland Loyalists, grant of 13, 750 acres to Daniel Fukes and others, July 14, 1784. |
| Block 2 | Kingsclear | 2nd New Jersey Volunteers, grant of 38,450 acres to Colonel Isaac Allen and other, July 14, 1784. |
| Block 3 | Lower Queensbury | Guides and Pioneers, grant to John Parker and 63 others, November 9, 1787. |
| Block 4 | Prince William | King’s American Dragoons, grant to Francis Horseman and 15 others, May 19, 1786. |
| Block 5 | Queensbury | Queen’s Rangers, front to James Brown and 66 others, February 2, 1786. |
| Block 6 | Canterbury | King’s American Regiment, grant to Tristram Hillman and 62 others, August 17, 1787. |
| Block 7 | Southampton | Pennsylvania Loyalists, grant to William Burns and others, August 17, 1787. |
| Block 8 | Woodstock | 1st DeLancey’s, grant to Robert Brown and 119 others, October 15, 1787 |
| Block 9 | Northampton | 2nd DeLancey’s, grant to ? |
| Block 10 | Drawn by Loyal American Legion, refused | |
| Block 11 | Drawn by Prince of Wales’ American, refused | |
| Block 12 | Drawn by Loyal American Regiment, refused | |
| Block 13 | Drawn by 1st New Jersey Volunteers, refused | |
| Block 14 | Drawn by 3rd New Jersey Volunteers, refused. |
D’après Clark Wright, les parcelles portant un numéro impair se trouvaient à l’est de la rivière, et celles portant un numéro pair à l’ouest.
Esther Clark Wright a mené des recherches sur les concessions de terres et les régiments, et a constaté que « la comparaison des listes de présence des régiments avec les listes de ravitaillement et les registres de concessions a montré que moins de dix pour cent des régiments s’étaient installés sur leurs parcelles, même lorsque celles-ci étaient proches de St. Ann’s ».
Enfin, une petite précision intéressante pour les descendants de Philip Long : « De 1783 à 1816, de nombreux grands pins situés sur les concessions de terres loyalistes étaient marqués d’une flèche, ce qui les rendait propriété de la Royal Navy britannique, qui les utilisait comme mâts pour ses navires. » Ceci était connu sous le nom de « Politique de la Flèche Large »[xii]. Nous ne nous souvenons pas avoir entendu dire que de tels pins sur les propriétés de Long à Clair, au Nouveau-Brunswick, étaient marqués de cette façon, mais Philip n’a pas été enterré avec les lettres U.E. accompagnant son certificat de décès, un « honneur » qui aurait pu y figurer.
La Prime Royale
Les Loyalistes avaient demandé des provisions pour le voyage vers le Nouveau-Brunswick, et des provisions pour un an par la suite.
Edward Winslow a déclaré dans une lettre : « Chaque homme qui arrivait dans ce pays se disait loyaliste et présumait avoir droit aux rations de provisions pour lui et sa famille. Ils ont fait des demandes sans imaginer qu’une quelconque enquête puisse être menée sur leur situation ou leur caractère, ni sur les conditions qu’ils devaient remplir. »[xiii]
Quelle était donc cette générosité royale qui poussait les gens à la revendiquer comme leur « droit » ?
« Monsieur,
Vous distribuerez aux réfugiés à bord de votre navire une livre de pain et douze onces de porc, ou, à défaut de porc, vingt-et-un onces de bœuf par homme et par jour. Les femmes et les enfants de dix ans et plus seront vivifiés comme les hommes, et tous les plus jeunes ne recevront que la moitié de la ration, mais aucun rhum ne sera accordé. » [xiv]
Telles étaient les instructions données par le commissaire général au capitaine d’un navire. Bien entendu, les provisions pour un an furent constituées après le recensement des colons. Nous devons beaucoup à la diligence et au travail de Thomas Knox, nommé adjoint au recensement pour les colonies de la rivière Saint-Jean et de Passamaquoddy. Il arriva en juin 1784 sur les rives du fleuve Saint-Jean et entreprit la tâche ardue de recenser les colons à leur domicile. Ces derniers semblaient « profondément heureux de le voir » et de savoir que le gouvernement ne les avait pas oubliés. Dans l’un de ses recensements, Know rapporte que « le capitaine Attwood du King’s American Regiment aurait défriché quarante acres en août 1784 » [xv]. C’est un détail étonnant pour notre ancêtre Knox. En effet, c’est d’autant plus étonnant qu’Attwood aurait dû embaucher un nombre considérable d’hommes pour défricher une telle superficie. Il est fort possible que Philip Long ait fait partie de ces hommes. Nous verrons plus tard des documents qui montrent qu’il était encore étroitement lié à Attwood à cette époque.
Le document suivant constitue la première preuve de la présence de notre ancêtre au Nouveau-Brunswick à cette période. Il s’agit d’une liste de sous-officiers et de soldats du King’s American Regiment admissibles.
Soldats démobilisés du KAR
La liste présentée dans les images suivantes a été créée pour déterminer les personnes admissibles à des concessions de terres. Elle est conservée dans le fonds des pétitions foncières des Archives du Nouveau-Brunswick et a été découverte par mon frère Ghislain Long au début des années 1980. Ce document est d’une importance capitale, car il établit pour la première fois que Philip Long est resté au Nouveau-Brunswick pendant un certain temps après son arrivée à Saint John. Pendant des décennies, cela était loin d’être certain. En fait, toutes les preuves documentaires indiquaient que Philip s’était en réalité installé au Bas-Canada plus tôt que nous ne le soupçonnions aujourd’hui.
La liste comprend tous les soldats qui ont débarqué à Saint John et qui faisaient partie du King’s American Regiment. Philip Long y est inscrit sous le numéro 54. La liste complète occupe deux pages et les originaux sont beaucoup plus grands que le format de papier actuel. La liste des noms ne suit aucun ordre particulier ; on y trouve côte à côte des soldats de différentes compagnies et des officiers.
Pour les provinciaux qui attendaient leurs concessions de terre, ces retards étaient tout simplement de la négligence et ont provoqué chez certains une vive agitation. Plusieurs d’entre eux ont paru dans la Saint John Gazette (4 mars 1784) et étaient signés « Un soldat ». Adressés aux provinciaux démobilisés, comme Philip Long, ils dénonçaient le problème des terres. D’une force politique étonnante pour l’époque, ces articles ont eu un impact considérable. Voici un court extrait :
« Je ne voudrais pas que vous pensiez que je cherche à semer le mécontentement ou la discorde parmi vous. Je veux vous avertir de votre ruine inévitable et imminente si le gouvernement vous retire sa générosité, vous laissant, habitants de ce rocher aride, locataires d’une poignée de privilégiés qui, par la corruption ou la fraude, possèdent toutes les terres habitables, en violation flagrante de l’ordre du Roi. Aucun homme sensible, au cœur empli de loyauté, ne saurait vouloir vous priver de vos droits légitimes, et ces misérables avares (dépourvus de principes et de compassion) subiront la force d’une armée justement indignée (ayant tout sacrifié au service de son Roi) s’ils parviennent à leurs fins mercenaires. »[xvi]
Ce sont des mots forts, même selon les normes actuelles. Tant que les terres n’étaient pas concédées, les Provinciaux ne se sentaient pas vraiment liés aux nouveaux territoires. Pour les descendants de Philip Long, les mots choisis par l’auteur de ce texte résonnent encore aujourd’hui, évoquant le sacrifice de leur âme au service du Roi ! L’agitation autour des concessions de terres et du comportement des agents et directeurs chargés de leur distribution s’apaisa avec la création de la nouvelle colonie du Nouveau-Brunswick, officiellement fondée le 18 juin 1784. Thomas Carleton, frère de Sir Guy Carleton, devint gouverneur de la nouvelle province, ce qui donna aux Loyalistes une raison de se réjouir. Il avait été colonel au 29e régiment pendant la Révolution. Cependant, après trente-trois ans, il allait donner à tous les habitants de la province de nombreuses raisons d’être mécontents.
D’après cette liste, actuellement non datée, les lots auraient été tirés au sort pour les terres concédées aux soldats de la KAR en août 1787. Cependant, nous savons qu’il existe une divergence entre cette liste et la liste finale des bénéficiaires, datée du 17 août 1787. Nous pensons que la liste ci-dessus est celle établie lors de la dissolution de la KAR en octobre 1783 et qu’elle comprend donc tous les soldats qui se sont ensuite installés dans différentes régions de la Nouvelle-Écosse, au Canada, ou qui sont même retournés dans les colonies américaines.
Installation à St-Ann’s – Octroi initial de deux acres à Philip Long
Nous savons assez bien comment Philip Long s’est retrouvé à St-Ann en 1784. De nombreux soldats arrivés à l’embouchure du fleuve Saint-Jean y ont passé l’hiver 1784, mais un bon nombre d’entre eux, au moins ceux du 3e régiment de volontaires du New Jersey et du King’s American Regiment, ont remonté le fleuve jusqu’à St-Ann, qui deviendrait Fredericton. Là, « on trouva quelques cabanes françaises éparses ; la région environnante était une contrée sauvage ». Pire encore, il semble qu’ils aient passé l’hiver à une époque où « le climat était alors (la cause n’a pas encore été clairement établie) beaucoup plus rigoureux qu’aujourd’hui »[xvii].
Bien sûr, St-Ann est un lieu très cher à notre famille. Ce n’est pas son statut de capitale du Nouveau-Brunswick que j’ai en tête. Pour la partie acadienne de nos familles, ce lieu revêt une signification mêlée de tristesse et d’espoir. Tristesse, car il s’agissait du deuxième lieu connu où la famille Cyr, ainsi que de nombreuses autres familles fondatrices de la région de Madwaska, s’étaient établies après le « Grand Dérangement » – la tristement célèbre déportation des Acadiens en 1755 – l’une des tactiques militaires les plus abjectes jamais employées sur le continent nord-américain. On pense que le village fut fondé vers 1740 par quelques familles acadiennes. C’est cet établissement que Robert Monkton espérait atteindre en 1758, mais il ne put le faire à cause de l’eau.
Figure 50 – Liste des sous-officiers et des soldats du défunt King’s American Regiment en Nouvelle-Écosse – 1784. Source : Ghislain Long.
Les niveaux et la fin de saison furent des facteurs importants. Malheureusement, Monkton se montra très persistant. Esther Clark Wright nous apprend que « l’année suivante, un détachement sous les ordres du lieutenant Hazen atteignit Sainte-Anne et détruisit le petit village avec une brutalité et une cruauté inutiles. La plupart des colons s’enfuirent en remontant la rivière, où ils se réfugièrent au-delà de la limite de la marée haute et du campement indien d’Aukpaque. » [xviii] Ganong nous apprend que « le village acadien de la pointe Sainte-Anne semble avoir été connu des Anglais sous le nom de plantation ou de village de Mercures. » [xix] Espérons que lorsque Mercure et d’autres demandèrent au général Frederick Haldimand l’autorisation de s’installer dans la haute vallée du fleuve Saint-Jean, dans le nouveau village de Madwaska, une toute nouvelle « Arcadie », pour reprendre les termes du journal de John Le Couteur relatant la marche du 104e régiment de Fredericton à Kingston, fut créée, d’où nos familles se sont établies pendant dix générations.
Les terres situées à l’extrémité sud de l’embouchure du Saint-Jean avaient été promises aux réfugiés. Ainsi, lorsque les Provinciaux arrivèrent avec la flotte d’automne, ils durent remonter le fleuve plus loin qu’ils ne l’avaient jamais prévu ni souhaité. Plusieurs centaines de personnes passèrent le premier hiver à Sainte-Anne, peut-être jusqu’à « 2 000 hommes, femmes et enfants ». [xx] Face au chaos qui régnait à Parrtown et au fait que les autorités craignaient que des milliers de soldats démobilisés et démoralisés ne restent trop longtemps aux abords du fleuve, il était urgent de faire remonter les Provinciaux et leurs familles. Bien qu’il n’ait jamais été question de créer une ville à Sainte-Anne, des promesses en ce sens furent faites. En mars 1784, deux pétitions furent envoyées de Sainte-Anne. La première concernait l’établissement d’un dépôt de provisions à la pointe Sainte-Anne. Les colonies qu’ils formaient alors se situaient entre cent et cent cinquante milles du dépôt de vivres de Fort Howe (Saint-Jean), et la nécessité de parcourir une telle distance pour obtenir leur part de la prime royale engendrait une multitude de désagréments. Un grand nombre d’officiers ont signé ce mémorial ; le médecin-chef Elias Quereau a signé au nom du King’s American Regiment. [xxi] Le second mémoire est encore plus intéressant et nous citons Clark Wright à propos de son contenu :
« N’ayant plus de nouvelles de la ville, les officiers et les hommes des “anciens régiments britanniques et anglo-américains” rédigèrent, le 25 mars 1784, un mémoire à l’attention du gouverneur de la Nouvelle-Écosse. Ils y soulignèrent les dépenses engagées pour dissimuler des bateaux afin de remonter le fleuve et pour “construire et défricher, dans l’espoir d’obtenir des lots de ville”, et sollicitèrent humblement l’approbation de Son Excellence pour la reconnaissance de la ville. Vingt-trois officiers des 1er, 2e et 3e régimes de volontaires du New Jersey, douze du King’s American Regiment, trois du Royal Garrison Battalion et un de chacun des autres régiments (2e DeLancey’s, volontaires de New York, Argyle Highlanders, loyalistes de Pennsylvanie et Queen’s Rangers) signèrent le mémoire. Heureusement, le gouverneur Parr donna son approbation, ainsi que Charles Morris, l’arpenteur. » Le général de Nouvelle-Écosse put écrire que « le point appelé St. Anns doit être divisé en lots urbains ». Il espérait que le capitaine Daniel Lyman aménagerait cette ville de la meilleure façon possible compte tenu du terrain… » [xxii]
Les retards dans l’obtention des concessions de terres inquiétaient les loyalistes. Le major-général Campbell dut publier une proclamation le 31 mars 1784 pour les rassurer : la prime royale ne cesserait pas le 1er mai, date anniversaire de l’arrivée des premiers colons à St. John. Fin mai, une lettre fut rédigée à l’intention du gouverneur Parr pour l’informer que l’ancienne province de Nouvelle-Écosse serait divisée en deux : le Nouveau-Brunswick (et non la Nouvelle-Irlande, comme l’avaient apparemment suggéré et attendu le général Knox) et la Nouvelle-Écosse.
Le 25 juillet 1784, Thomas Knox rapporta à Edward Winslow que la ville de St. Anne’s était délimitée, mais qu’aucune maison n’avait encore été construite. Cette ville destinée aux officiers et aux hommes des régiments se composait de deux rues parallèles à la rivière, à l’extrémité inférieure de l’intervalle, reliées par des rues et des jardins à l’arrière. [xxiii] Qu’advint-il de cette ville ? Eh bien, dans l’année qui suivit, une toute nouvelle ville fut fondée, reçut un nouveau nom et devint la capitale de la province. Passons maintenant à Philip Long et à l’endroit où il se trouvait à St. Ann’s Point.
1784 – Philip Long se trouve à Fort St. Ann (Fredericton) – Concession de deux acres aux membres du KAR.
Il n’existe qu’une seule trace connue de Philip Long cette année-là, découverte par mon frère Ghislain Long en 1986.
Ce document est un mémoire déposé en 1784 par un groupe de soldats, aujourd’hui installés à Fort Ann sur la rivière Saint-Jean, qui demandent à Edmund Fanning, alors lieutenant-gouverneur de la province de Nouvelle-Écosse (et ancien colonel du King’s American Regiment, aujourd’hui dissous), d’appuyer leur demande de concession de deux acres de terre.
À l’honorable Edmund Fanning, écuyer, lieutenant-colonel du défunt Régiment d’infanterie américain du roi de Sa Majesté, lieutenant-gouverneur de la province de Nouvelle-Écosse de Sa Majesté, avec ses dépendances, etc., etc., etc.
Mémoire des sous-officiers et soldats du défunt Corps britannique américain dissous.
Il est très humblement exposé,
que vos signataires ont reçu l’ordre, l’automne dernier, du colonel Hewlett, de s’installer à St. Anne Point, et que leurs officiers leur ont également assuré qu’ils occuperaient les lots arpentés à leur arrivée sur place ;
Composés de deux acres chacun. En conséquence de cet ordre du colonel Hewlett et de l’assurance de leurs officiers, ils ont construit leurs maisons comme le leur permettaient leurs moyens et la saison avancée ; et se sont employés l’hiver dernier et cet été à améliorer les terres autour de leurs maisons respectives ;
Que vos signataires craignent le plus d’être spoliés des terres qu’ils ont mises en valeur avec tant de labeur et d’efforts, par des individus munis d’ordres d’arpentage de Son Excellence le Gouverneur. Une telle spoliation les plongerait dans une situation des plus humiliantes et déshonorantes, d’autant plus que la plupart d’entre eux ont des familles nombreuses et savent pertinemment que, malgré la générosité royale de Sa Majesté (qui leur est destinée), ils ne recevront pas ces terres.
Image 2 – Deuxième page du Mémorial
Les pétitionnaires de Votre Honneur, conscients du désir ardent de fonder cette jeune colonie et d’assurer le bonheur de tous ses habitants, se permettent de vous solliciter par la présente, vous priant de bien vouloir donner les instructions que Votre Honneur, dans votre sagesse, jugera les plus appropriées pour garantir à Vos pétitionnaires leurs terres améliorées. Conformément à leur devoir, Vos pétitionnaires vous en prieront toujours.
Ch. Morris, Esq.
St. Ann’s on the river
St. Johns, le 15 septembre 1784
Approuvé – Octroi de deux acres à chacun des pétitionnaires, pour les terres qu’ils occupent actuellement.
23 septembre 1784
J. Parr
Image 3 – Liste des noms, partie 1
(Signatures)
| Isaac Attwood | Gachob Sersear ? | Chistain Fearow ? | Isaac tilehoher? |
| …. | Cornelius Steinburg | Frank Clearwater/ | John More |
| Stephen Buckingham | William Baker | Makceh Trumper ? | John Nault |
| Edmund Conklyn | Daniel Lowensbury ? | William Askill | Isia Blakly |
| Josiah Gilbert | John Sirsear? (x) | William Anderson | Titous Way |
| Gardner Gifford | Stephen Clarke | Solomon Teed | Abrim Tart?biak (x) |
| Caleb Gilbert | John Kelley | Salvinow Teed | Charles ackeer? |
| Thomas Wright (his mark “x”) | Luke Kelley | Elias Teed | Moras Aikenn? |
| Peter Barnes ? (x) | William Kelley | Phillip Teed | Abrah Aickermann? |
| James Gorkins ? | Stephen Vanhuson ? | Robert Cambel | In Gibion |
| Abraham Cox (x) | Vinson Swain ? | Richard Tockley? | Gr. Messon? |
| George Morrison | Abraham Stout ? | Luk jennins | D. Brown |
| Hendrick Cronk | Dannel Bass (x) | Charles Fraser | James Breton (x) ??? |
| Malcolm Wright | John Worth (x) | Daniel Lower ? | D, Ward/ (x) |
| Caleb Foster (x) | Daivd Burkstaff | John Hufman ? | Ralph Hossoth (x) |
| William Foster (x) | Timothy Gwinn? | Michel Honsinger | Isaac Gria? |
| Hicks Simmons | James Rigth | Samuel Freman | Hugh Binney |
| Jesse Hicks (x) | Thomas Simmons | William church | Philip Hensonssaker ? |
| Stephen Wincent? (x) | Jared Bells | John Berry ? | James Raton ? |
| William Lambert | Stephen Ryder | Daniel right | James Werth ? |
| Benjamin Ingraham | John Cox | Phillip Long | |
| Samuel Crawford (x) | James Formian | John Hood | |
| James Stewart | John Miller | Jeremiah Masten | |
| John Young (x) | Georges Hese (x) | Anthony Woodland | |
| Laurence Johnston | James for? | Georg Hartley | |
| Peter Johnston | Stephen Smith | Cornelius Gee | |
| Thomas Mcneil | Dannel Faires ? | John Taylor | |
| Phillip Bryant or Bryght? | Alexander Thompson | William Grant | |
| Edmund Thompkins (x) | Jack Torrington? | Nor Mcloud | |
| Joseph Sersear? | Thomas Torrington ? | Widow Grant | |
| Robert Ogden | Gilbert Cost ? |
Image 6 – Carte des maisons existantes à St. Ann
Cartes
Ce relevé a été effectué le 3 novembre 1784.
A. Allan, arpenteur adjoint
Comté de Sunbury
Références de deux lots de terrain défriché, A et B (voir carte)
| A | North 19o West & 3 Chains & 18 Links in length | In the Possession of John Young late L.A.R. (Loyal American Regiment) |
| North 79o West & 1 Chains & 1 Links in breadth | ||
| B | North 7o 30” West & 12 Chains & 67 Links in length | In the Possession of (see a.) |
| Southern West course 7 Chains & 52 Links (in breadth) | ||
| Northern West course 5 Chains & 62 Links (in breadth) | ||
| a. | William Baker | Late of L. A. R. |
| b | James Stewart Grisell ? & Daniel Loundsberry | |
| c | Jacob Legee | |
| d. | Thomas McNeil | L.A.R. |
| e. | William Perkins of School House J. Simmonds | K.A.R (King’s American Regiment). |
| f. | Peter Johnson | L.A.R. |
Transcription de la signature de Philip Long. Il est fascinant de constater que Philip a signé, à cette seule occasion connue, avec deux « ll » et non un seul « l ». [xxiv]
Nous sommes convaincus, d’après ce mémorial, que Philip a très probablement passé le premier hiver 1783-1784 à Fredericton. Il est bien établi que cet hiver fut particulièrement rigoureux et causa la mort de nombreux loyalistes. Le cimetière des anciens loyalistes de Fredericton témoigne de ces événements, et nous invitons toute personne intéressée par ces premières années d’une existence qui dut paraître bien misérable à le visiter.
La mention du colonel Hewlett est intéressante, car il était réputé pour son impartialité et son équité dans la gestion de la difficile tâche qui lui avait été confiée par Sir Guy Carleton : l’évacuation de New York et la dissolution des régiments. Voici ce que Raymond rapporte à propos de Hewlett dans son ouvrage The River St. John :
« La maison du colonel Hewlett (à St. Ann) fut construite à l’emplacement actuel de la maison Barker, rue Queen. Le vieux vétéran accompagna ses camarades, comme en témoigne une déclaration sous serment faite devant le major Studholme à St. Anne le 13 octobre, dans laquelle il affirmait avoir tout perdu lors du naufrage du Martha : provisions, outils, bagages et biens d’une valeur de deux cents livres sterling.
Le colonel Hewlett naquit à Hampstead, dans le comté de Queens, à Long Island (État de New York), et mourut à Hampstead, dans le comté de Queens, au Nouveau-Brunswick, en 1789, à l’âge de soixante ans. C’était un officier courageux et compétent, un homme très respecté. »[xxv]
Nous savons également qu’au moins deux régiments étaient campés à Fredericton jusqu’à la Révolution française (1789), et il est possible que Philip ait initialement fait partie de ces soldats. Mais rien ne prouve que ce soit le cas. Étant donné que nous pensons que Philip était à Canterbury jusqu’à la fin de l’été 1785, s’il est retourné dans l’armée pour une période quelconque, ce serait nécessairement après cette date et avant son départ pour le Bas-Canada. Le premier à y être enterré fut le colonel Anthony Foster en 1787.[i]
Nous ignorons combien de temps Philip est resté à Fredericton, quel rôle il y a joué et quel travail il a effectué durant cette période. Il est possible qu’il ait commencé à travailler comme messager à cette époque, et nous examinerons cette possibilité plus loin dans ce chapitre.
Le récit de Mary Fisher décrit l’expérience de ces premiers colons durant ce premier été à Fredericton :
« Le premier été après notre arrivée, tous se sont mis à construire leurs maisons en rondins. Celle du Dr Earle fut la première à être achevée. Nous n’avions que peu d’outils, et ils étaient très rudimentaires. Ils n’avaient ni briques ni chaux, et les cheminées et les foyers étaient construits en pierres posées sur de l’argile jaune. Ils recouvraient les toits des maisons d’écorce liée par de petites perches. Les fenêtres n’avaient que quatre petits carreaux. » « En hiver, nos gens devaient parfois transporter leurs provisions à la main sur cinquante ou cent milles, à travers la glace ou les bois. En été, ils arrivaient à bord de lents voiliers. Une fois, le docteur Earle et d’autres remontèrent la rivière jusqu’au Canada en raquettes, avec des traîneaux à bras, et revinrent chargés de sacs de farine et de biscuits. Ce fut un voyage difficile et périlleux, et leur absence dura longtemps.
« Aux débuts de la colonie de St. Ann’s, un homme venu des États-Unis avait coutume de perturber les autres colons. Ils se procuraient de l’alcool à la taverne de Vanhorne et buvaient beaucoup. Ils vivaient dans une cabane en rondins qui devint rapidement un repaire de personnes mal intentionnées. » [ii]
Le choix de St. Ann comme capitale du Nouveau-Brunswick
À l’instar de nombreux autres développements dans la région, y compris peut-être même la création d’une nouvelle province, l’idée d’établir la capitale à St. Ann plutôt qu’à l’embouchure du fleuve Saint-Jean semble être venue d’Edward Winslow. Il écrivit à Ward Chipman à ce sujet le 26 avril 1784 et avança parmi ses arguments : (1) une situation centrale ; (2) le soutien à l’expansion des colonies plus en amont du fleuve ; (3) la facilitation des communications avec le Canada ; (4) la proximité de Maugerville ; (5) l’accès terrestre à Passamaquoddy. Esther Clark Wright pensait qu’il avait aussi une raison secrète : « La seule raison que Winslow n’a pas mentionnée était que St. Ann, en raison de son acquiescement à la cession de la partie inférieure du fleuve aux réfugiés, était devenue la ville des régiments, et que son choix comme capitale de la nouvelle province permettrait à Winslow de regagner les faveurs des autorités. » régiments ».[iii] Bien sûr, Philip Long avait reçu deux acres en septembre 1784 dans un hameau qui semblait avoir peu d’avenir. Désormais, la valeur de cette nouvelle terre allait certainement augmenter !
La décision des provinciaux de coloniser les lots qui leur étaient concédés en amont du fleuve Saint-Jean n’a pas été facile à prendre. Ils ont dû faire face à d’innombrables obstacles, notamment le fait qu’ils étaient assez éloignés de la seule source de provisions et de communauté importante : Parrtown ou Saint-Jean. Cependant, la situation changea au début de l’année 1785 lorsque, « soit en janvier, soit au début février 1785, le gouverneur Carleton (Thomas), William Hazen, Jonathan et Thomas Knox remontèrent le fleuve, examinèrent le site et décidèrent de faire de St. Ann’s la capitale. Le 22 février 1785, le règlement établi et promulgué par Son Excellence le Gouverneur en Conseil ordonna la construction rapide et l’établissement ordonné d’une ville à St. Ann’s Point, sur le fleuve Saint Johns, qui devait être appelée Fredericks Town en l’honneur du troisième fils de George III, Frederick, évêque d’Osnaburg… » [iv] Nous apprenons également que les lots devaient avoir une superficie d’un quart d’acre chacun, bien inférieure à celle qui avait été attribuée aux soldats lors du premier lotissement en 1784. La superficie fut alors fixée à deux acres par lot. « Les officiers qui avaient tiré au sort dans l’ancienne ville recevraient des lots correspondants dans le nouveau plan de la ville, ou, si une maison avait été construite, le lot sur lequel elle se trouvait, s’ils remplissaient les conditions requises »[v].
Il semble que cela ait été un véritable encouragement pour les soldats et les officiers qui avaient décidé de s’installer en amont plutôt que plus près de Saint-Jean. Voici ce qu’écrit Clark Wright à ce sujet :
« La réaction des officiers au choix de St. Ann’s comme capitale et aux règlements promulgués fut exprimée dans une communication du 21 mars 1785, signée par les capitaines Daniel Lyman, Isaac Attwood et Frederick DePeyster, au nom des autres officiers du corps dissous, « Propriétaires de Fredericktown ». Ils demandèrent la permission de transmettre « leurs sincères remerciements » à Son Excellence pour « le choix judicieux d’une situation si centrale, ajouté à l’agréable honneur de la présence de Votre Excellence parmi nous ».[vi]
D’après l’attribution de deux acres à Philip Long en septembre 1784, nous pensons que Philip se rendit à St. Ann’s pour y passer environ un an, puis, avec les quelque quatre cents autres officiers et hommes des régiments dissous, remonta la rivière pour prendre possession des parcelles situées en amont. Cependant, comme nous le savons également, Long… » Il ne s’installa pas durablement sur son terrain.
Aucun autre document de l’année 1784 ne nous apporte de preuve directe de son lieu de résidence ni de ses activités à cette époque. Cependant, nous disposons de quelques informations contextuelles sur cette période grâce à l’un de ses supérieurs du King’s American Regiment, Benjamin Ingraham, qui a écrit des passages intéressants sur ces premiers mois. Raymond nous apprend qu’Ingraham avait servi dans les Carolines, avait failli mourir de la fièvre jaune et avait été grièvement blessé à la bataille de Camden. Il était arrivé à St. Ann’s en barque à rames en octobre 1783. [Note : W. O. Raymond note dans son ouvrage The River St. John que les registres de mobilisation du 3e régiment de volontaires du New Jersey ont été déposés aux Archives du Nouveau-Brunswick. Il est regrettable que nous ne possédions pas de registres similaires pour les membres du KAR qui s’étaient installés à Fredericton à cette époque.]
À l’arrivée des loyalistes, il ne restait que trois maisons debout sur le terrain. La vieille plaine de St. Ann. Deux maisons étaient de vieilles maisons à ossature de bois, la troisième une maison en rondins (située près de l’ancienne propriété des Fisher). On raconte que deux corps y auraient été retrouvés assassinés. Cela a dû se produire peu de temps avant l’arrivée des Loyalistes.
Nombreux étaient les Loyalistes arrivés au printemps qui avaient remonté le fleuve, mais leurs provisions n’étaient guère meilleures que les nôtres à St. Ann. Les approvisionnements attendus avant la fermeture de la navigation ne sont pas arrivés, et à un moment donné, la famine nous a menacés. C’était un contraste saisissant avec nos conditions de vie antérieures. Certains de nos hommes ont dû descendre le fleuve en traîneau à bras ou en toboggan pour aller chercher de la nourriture pour leurs familles affamées. On attendait un approvisionnement complet au printemps, mais les gens ont été trahis par ceux sur qui ils comptaient pour les ravitailler. Tous les colons étaient dans une situation désespérée et ont dû vivre à la manière des Amérindiens. Un groupe de Loyalistes arrivés avant nous à la fin du printemps… Au printemps, nous étions remontés plus loin sur la rivière, mais notre situation n’était guère meilleure que celle des habitants de St. Ann. Les hommes pêchaient et chassaient l’orignal quand ils le pouvaient. Au printemps, nous fabriquions du sucre pâle. Nous mangions des crosses de fougère ; un ou deux hommes moururent, et le docteur Earle eut toutes les peines du monde à me sauver la vie.
Dès que la neige eut fondu, nous nous sommes mis à construire des cabanes en rondins, mais nous avons dû interrompre les travaux faute de nourriture. Votre grand-père est remonté la rivière jusqu’à chez le capitaine McKay pour se ravitailler, et n’y a trouvé personne, si ce n’est une vieille esclave noire, qui raconta que son maître et son homme étaient sortis voir s’ils pouvaient se procurer des pommes de terre ou de la farine, car il ne leur restait à la maison qu’une demi-boîte de biscuits.
Suite à la décision d’établir la capitale à St. Ann, il nous apparaît aujourd’hui évident que la valeur d’une île avait considérablement augmenté depuis l’époque où les Provinciaux avaient dû arpenter les lots qu’ils avaient tirés au sort. Les tentatives d’Attwood, dans ce mémoire, de minimiser l’importance de l’île semblent avoir fonctionné, mais apparaissent surtout comme une manœuvre pour obtenir une approbation plutôt que comme une réelle volonté de renforcer la position de l’armée. Comme le montrent les documents, le transfert de Fall Island à Attwood a pris plus d’un an. Voici le compte rendu complet :
Mémoire du capitaine Attwood
Régiment américain du roi
Après Fall Island, d’une superficie d’environ trente acres – près de son établissement dans ce bloc régimentaire
En Conseil, le 19 mars 1785
L’île appartient au Corps ; de chaque côté de la rivière, elle lui profite
Reçu le 16 mars 1785
Figure 51 – Mémorial soutenant la demande du capitaine Attwood de prendre possession de Fall Island, près des concessions de terres du bloc n° 6. 16 mars 1785.
À Son Excellence Thomas Carleton, Écuyer
Capitaine général et Gouverneur en chef
De la province du Nouveau-Brunswick
Mémoire du capitaine Isaac Attwood
Explique humblement
Que vous, Monsieur, dès que la saison le permit au printemps dernier, remontâtes la rivière, quarante milles en amont de St. Anns, et vous installâtes sur les terres qui vous furent attribuées dans le bloc régimentaire, où il s’est attelé depuis lors à de grandes dépenses, rencontrant de nombreuses difficultés pour favoriser la colonisation de la région. Que les terres de Monsieur Attwood sont extrêmement accidentées et montagneuses, et qu’il serait dans son intérêt d’accepter la permission de Monsieur Attwood de prendre des terres plus près de St. Anns, même si elles étaient éloignées de la rivière, s’il n’avait pas consacré trop de temps et d’efforts à ses possessions actuelles pour les échanger contre une meilleure situation.
L’île Fall, située près de son établissement et d’une superficie d’environ trente acres, serait d’une grande valeur pour Monsieur Attwood, sans aucun préjudice pour le public, car elle est trop petite pour une division et ne constitue pas un territoire à coloniser. Des améliorations notables ont été apportées dans un rayon de quinze milles autour de Memorialist, le premier colon installé aussi loin en amont du fleuve. Bien que ses terres soient peu fertiles, il a consacré plus de temps et d’énergie à la construction et au défrichement que tout autre colon au-delà de St. Anns.
C’est pourquoi, confiant dans les lectures de Votre Excellence visant à encourager tous ceux qui se sont efforcés de promouvoir la colonisation de la région, Memorialist vous prie de bien vouloir confirmer la concession de l’île Fall à votre Memorialist, dont la gratitude sera éternelle.
I. Attwood, Capitaine
Régiment américain du roi
Fleuve Saint-Jean
16 mars 1785
Nous, soussignés, certifions n’avoir aucune objection à ce que le capitaine Attwood reçoive la concession d’une île du nom de Fall Island, située en face ou à proximité de nos établissements.
Parcelles n° 4 et 5
18 mars 1786
| John C. Ross | Lt Pattison |
| Henry Cahtton | John Miller |
| John Necks | Jeremiah Masten |
| Alex Thompson | Solomon Teed |
| John Nillgrow | Allege Ross |
| William Jones | Luke Jennings |
| Cor. Gee | Hicks Seamans |
| George Hicks | Siluann Teed |
| Dan Wright | Charles Fraser |
| Titus Way | Abraham Masten |
| In Moore | Peter Newton |
| G. Flashley | James Tharp |
| James Sheehan | Patrick W. Kelly |
| James Pennington | Thelap Foster |
| John B. Williston | Mark Freeman |
| Philip Monsinger | Samuel Freeman |
| Philip Long |
Capitaine Attwood, concernant l’île Fall.
En Conseil, le 14 juillet 1785.
À enregistrer pour l’île Fall avec le consentement des colons des environs.
12 juillet 1786 [viii]
Transcription : Benoît Long.
Ce document est fascinant à plusieurs égards. Premièrement, il révèle l’existence de liens très directs entre les hommes des différentes compagnies sous l’égide de l’ancienne KAR, notamment entre ceux qui allaient recevoir des concessions de terres contiguës. Deuxièmement, ce document, daté du 12 juillet 1786, est rédigé dans un temps qui semble indiquer que les hommes, dont Philip Long, avaient déjà été informés de leurs futurs lots de terre près de Canterbury (Woodstock), au Nouveau-Brunswick, ou les avaient visités. Comme nous le verrons plus loin, la concession officielle du lot 49 à Philip Long n’eut lieu qu’en 1787. Troisièmement, ce document illustre clairement l’importance de cette procédure pour obtenir l’autorisation d’acquérir des terres particulièrement importantes ou stratégiques, ou l’accès à des ressources stratégiques telles que des rivières, des ruisseaux ou des îles. Enfin, le fait d’avoir obtenu une copie de la signature de chaque homme signifie qu’Attwood y avait accès, ce qui devrait s’avérer très utile pour localiser Philip Long durant cette période. Il est fort probable que les hommes soient restés ensemble, sans doute à Fredericton, puisqu’ils avaient tous été autorisés à conserver deux acres pour leur usage personnel.
D’après ces documents, on peut également supposer que la requête d’Attwood, déposée en mars 1785, n’a été traitée que plus tard, après que le gouverneur en conseil eut probablement décidé de solliciter l’approbation du Corps des Marines – c’est-à-dire d’obtenir la signature des différents soldats dont les propriétés bordaient la rivière et qui pouvaient encore avoir des réserves ou des objections quant à l’attribution de l’île Fall à un particulier, même au capitaine Attwood.
Philip Long à Canterbury le 5 août 1785 – Une découverte étonnante pleine de possibilités !
Benoît Long a mis au jour un document fascinant dans les archives Winslow, intitulé « Liste des colons du bloc n° 4 attribué au défunt régiment d’infanterie américain du roi, y compris les colons de la partie supérieure du bloc n° 5 attribué aux Queens Rangers, 5 août 1785 ». Ce document a été initialement découvert il y a quelques décennies par Jean-Guy Poitras.
Le registre est signé par le capitaine Isaac Attwood lui-même. Les images du registre sont incluses en raison de leur valeur historique pour la famille Long, et nous avons également transcrit le document à partir de ces images. Ce document contient deux informations fondamentales qui pourraient changer à jamais notre vision de notre ancêtre. Nous examinerons ces informations dans les pages suivantes.
Les recherches se poursuivent afin d’explorer ces nouvelles informations fascinantes…
Voici les deux informations qui nécessitent un examen plus approfondi et peut-être une réévaluation de nos hypothèses concernant notre ancêtre.
Premièrement, le registre de Philip Long indique qu’il a été recensé avec une « femme ». Aucun autre détail n’est fourni sur la nature de la relation entre Philip et cette femme, mais il semble raisonnable de penser que Philip était peut-être marié à une autre femme à cette époque, soit avant son arrivée à Saint John à l’automne 1783, soit après. Bien sûr, il existe d’autres possibilités : une sœur ? Sa mère ? Une servante ?
Note : L’encart ci-dessus, extrait du registre complet (ci-dessous), montre le nom de Philip Long, ainsi qu’un « 1 » dans la colonne « Homme » et un autre « 1 » dans la colonne « Femme ». Aucun enfant n’a été identifié avec Philip lors de ce recensement.
Certains pourraient penser que cette femme était une servante, mais cela nous paraît peu probable, car ce recensement a eu lieu au cœur de Canterbury, une région quasi vierge avec très peu d’habitations. Pourquoi aurait-on besoin d’une servante à cet endroit ? L’hypothèse d’une sœur est plausible, mais cela revient à envisager un frère ! Aucun témoignage oral n’a jamais confirmé cette possibilité, mais on ne peut l’écarter d’emblée.
Bien sûr, si Philip s’est marié avant 1785, il est possible qu’il se soit remarié selon la religion protestante, ou du moins dans une église anglicane ou protestante. Cette seule hypothèse pourrait occuper les chercheurs pendant des semaines à la recherche d’un acte de mariage introuvable, quelque part au Nouveau-Brunswick ou, plus probablement, aux États-Unis. Philip avait probablement 43 ans en 1785 (selon notre hypothèse qu’il est né en 1742 et non en 1757). Il est fort possible qu’il ait été marié une fois avant son union avec Marie-Julie Couillard-Després en 1792. En fait, à bien y réfléchir, il est plus probable qu’il ait été marié à cet âge-là que célibataire.
Une autre information, trouvée dans les archives du Nouveau-Brunswick sur leur site web, indique que Philip Long a servi dans les King’s American Dragoons et a également fait partie du King’s American Regiment. Un seul autre individu sur la liste est mentionné comme ayant appartenu aux King’s American Dragoons : le sergent Daniel Wright, lui aussi établi à Canterbury.
Nous possédons des informations sur le sergent Wright grâce à Esther Clark Wright, auteure de « The Loyalist of New Brunswick ». Il est répertorié comme sergent dans les notes de fin, mais dans le KAR et affecté au bloc 6. D’après Clark, nous savons également que les recenseurs confondaient parfois les blocs 4 et 6, ce qui explique facilement cette partie des informations contradictoires. Quant à la confusion entre le KAR et le KAD, elle a présenté un défi beaucoup plus intéressant. D’après l’ouvrage de Murtie June Clark, Loyalists in the Southern Campaign, et nos propres recherches aux Archives du Nouveau-Brunswick, nous savons que le sergent Daniel Wright figurait sur les listes de recensement suivantes, dans le cadre du régiment de la KAR :
Compagnie du colonel Edmond Fanning, KAR, Lloyd’s Neck, 15 novembre 1779
Compagnie du colonel Edmund Fanning, KAR, Georgetown (Caroline du Sud), du 24 février au 24 avril 1781
Compagnie du colonel Edmund Fanning, KAR, Savannah (Géorgie), du 25 avril au 24 juin 1781
Compagnie du capitaine Isaac Attwood, KAR, Savannah (Géorgie), du 25 avril au 24 juin 1782. [Philip Long faisait partie de cette compagnie durant cette période.]
Compagnie du capitaine Isaac Attwood, KAR, Savannah Géorgie, Flushing Fly, 26 janvier 1783. [Philip Long faisait partie de cette compagnie durant cette période.]
Compagnie du capitaine Isaac Attwood, KAR, camp de Long Island, décembre 1782 à juin 1783. [Philip Long ne faisait PAS partie de cette compagnie durant cette période ; il était sous les ordres du lieutenant-colonel George Campbell.]
Compagnie du capitaine Isaac Attwood, KAR, camp de Long Island, 25 juin 1783 au 2 septembre 1783. [Philip Long ne faisait PAS partie de cette compagnie durant cette période ; il était sous les ordres du lieutenant-colonel George Campbell.]
Le capitaine Wright n’apparaît à aucun moment, du moins dans ces archives, comme ayant appartenu à une autre compagnie ou un autre régiment, tel que les King’s American Dragoons. Aucun registre de mobilisation des KAD n’est mentionné dans l’ouvrage de Murtie June Clark, « Loyalist in the Southern Campaign ». Dans l’ouvrage de Clark, page xvi, volume II, nous apprenons que « les Philadelphia Light Dragoons ont été levés à Philadelphie par leur commandant, le capitaine Richard Hovenden. Ils ont servi au sein des Queen’s Rangers et de la Légion britannique, et en 1782, ils ont fusionné avec les King’s American Dragoons.» Cette information est absolument fascinante, car si un lien a jamais existé entre Philip Long et les King’s American Dragoons, alors un lien pourrait exister entre notre ancêtre et Philadelphie par le biais de la Compagnie des Light Dragoons. Cependant, un dialogue et une enquête approfondis menés par le personnel des Archives du Nouveau-Brunswick ont montré que cette mention des King’s American Dragoons au lieu des King’s American Dragoons pourrait simplement être une erreur de transcription des documents originaux. Cela serait également vrai pour Philip Long. Nous attendons la confirmation des Archives que des corrections seront apportées aux registres prochainement.
Si le lecteur s’intéresse aux King’s American Dragoons, l’ouvrage de Donald sur le sujet, Sergent John Long du KAD, est une excellente ressource.
Figure 52 – Retour des colons sur le bloc n° 4 attribué au King’s American late Regiment of Foot – Collection Winslow à l’UNB – Volume 4-113.
Il s’agit de la deuxième page du document « Retour des colons » du volume 4-113.
À l’automne 1785, eurent lieu les premières élections de la nouvelle province du Nouveau-Brunswick. Le comté de York comprenait la région de Sainte-Anne et de Catnerbury – et c’est là que Philip Long aurait voté lors de ces premières élections (s’il n’était pas déjà parti pour le Bas-Canada). À York, 800 hommes se sont réunis pacifiquement à Sainte-Anne et ont élu quatre « gentilshommes respectables » [ix]. Gazette royale, 22 novembre 1785.
Entre août 1785 et juin 1786, nous n’avons aucune preuve que Philip Long se trouvait encore au Nouveau-Brunswick. Il est probable, cependant, que s’il y était établi, il était certainement toujours en contact avec ses anciens collègues de la KAR puisqu’il a signé le mémorial pour le capitaine Attwood, daté du 12 juillet 1786. Toutefois, comme nous le verrons, Philip Long est absent du registre de juin 1786.
Liste des colons du bloc n° 4 – 1786
La liste des colons suivante est intéressante car elle préfigure les concessions de terres officielles qui auront lieu en 1787. Il est à noter que le capitaine Isaac Attwood aurait été le premier colon à s’établir aussi loin au nord sur les terres qui deviendraient plus tard… Elle lui fut accordée, ainsi qu’à d’autres membres de la KAR. Voici d’ailleurs une autre information concernant Attwood :
« Le colonel Isaac Attwood s’installa avec ses hommes sur les rives du Saint-Jean, dans la paroisse de Dumfries. » « Il fut le premier homme blanc à s’installer aussi loin en amont de la rivière, à 64 kilomètres au-dessus de Fredericton. »[x]
Il est à noter pour notre famille que Philip ne figure pas sur cette liste de colons. Nous savons qu’il a signé le mémorial pour le capitaine Attwood en juillet 1786. Nous supposons donc qu’il était encore en contact avec les anciens membres de son régiment, mais qu’il ne s’était pas encore installé sur les terres qui devaient lui être concédées. Nous savons en réalité qu’il n’a jamais pris possession de ces terres et qu’elles ont été transférées à Reuben Chace en 1803 à la demande de ce dernier.
Liste des colons du bloc n° 4, tel qu’arpenté par M. ALLEN[xi].
7 juin 1786
Ghislain Long a découvert ce document, qui est intéressant car il illustre les modifications intervenues entre les arpentages de 1785, réalisés par le capitaine Isaac Attwood, et celui-ci, signé par Attwood en 1786. Le lecteur remarquera d’emblée que le nom de Philip Long n’apparaît pas sur la liste. On peut supposer que Philip avait quitté le Nouveau-Brunswick à ce moment-là pour s’installer au Bas-Canada, mais aucune preuve directe ne vient étayer cette hypothèse. D’autres possibilités existent : il se peut qu’il ait commencé à travailler comme messager dès cette date et qu’il soit donc absent du recensement effectué par M. Allen. Cette hypothèse est également plausible, car les arpenteurs exigeaient la présence des personnes lors des relevés. L’ouvrage d’Esther Clark Wright nous apprend que se présenter au recensement représentait un défi de taille pour les colons, qui devaient généralement être présents pendant deux, voire trois jours, avant d’être finalement recensés. Enfin, une dernière possibilité, plus simple et peut-être plus crédible : ce rapport ne contient qu’une liste partielle des lots et des soldats qui y étaient inscrits – le lot 49 n’y figure pas, alors que le lot le plus important est le n° 29 !
Nous pensons que Philip Long était encore bien présent au Nouveau-Brunswick à cette époque, mais nous recherchons toujours des preuves qui confirmeraient cette hypothèse.
| Rank | Names | No. of Lots | Remarks |
| Captain | Tristram HILLMAN | 1 | Navy- Present |
| Loyalist | Thomas D. TAYLOR | 2 | —– Do |
| 3 | Vacant | ||
| Private | George HICKS | 4 | Present & improved- K.A.R. |
| Do | John C. FOX | 5 | Do built & Do do |
| Loyalist | William LINDOP | 6 | Present & improved |
| Serjt. | Asa BLAKSLEY | 7 | Improved K.A.R. |
| Corpl. | Titus WAY | 8 | Present, built & improv’d KAR |
| Lieutenant | George COX | 9 | Improved do |
| Captain | Isaac ATTWOOD | 10 | Present, built & improv’d do |
| Private | Henry CRONKITE | 11 | Do Do Do do |
| Widow | GRANT | 12 | Do now married do |
| Serjt. | Daniel WRIGHT | 13 | Present, improved do |
| Private | Michael HONSINGER | 14 | St. Anns do |
| Private | Anthony WOODLAND | 15 | Present & improved do |
| Vacant | 16 | ||
| Loyalist | John B. WILLISTON | 17 | Present |
| Vacant | Space | 18 | |
| Private | John CURRY | 18 | Present Loyal Amr. Regt |
| Do | Elijah TOMKINS | 19 | Present & improved do |
| Do | Obediah TOMKINS | 20 | Present do |
| Do | Hendrick SKIDEL | 21 | Do do |
| Do | John TOMKINS, Junr. | 22 | Do do |
| Serjt. | Hicks SEAMANS | 23 | Do built & improved K.A.R. |
| Private | Edmund TOMKINS | 24 | Present Loyal Amr. Regt |
| Corpl. | Elias TEED | 26 | Present K.A.R. |
| Drummer | Silvenus TEED | 27 | Do do |
| Serjt. | Solomon TEED | 28 | Do built & improved do |
| Vacant | 29 | ||
Je certifie par la présente que le rapport ci-dessus est exact et conforme à la réalité.
I. ATTWOOD
Capitaine, feu K. A. Regt. [xii]
Source du tableau et de la transcription : Donald Long.
Nous ne possédons aucune autre trace de Philip Long pour l’année 1786. On ignore où il se trouvait exactement. Cependant, l’année suivante, en août 1787, son nom réapparaît dans la région de Canterbury pour la concession de 198 acres.
Concession de près de deux cents acres de terre à Philip Long près de Canterbury, Nouveau-Brunswick.
Démobilisé de son régiment, Philip Long s’est vu offrir le lot 49 sur 121 aux alentours de Canterbury le 17 août 1787.[xiii] Il n’est pas certain qu’il ait réellement « refusé » cette concession de 196 acres, mais plutôt qu’il ne s’y soit pas installé ou n’y ait apporté aucune amélioration. Ce point de vue était certainement partagé par l’arpenteur général de la province en 1803, George Sproule, lorsqu’une partie de la concession de Philip fut attribuée à Reuben Chace Senior. Il est probable qu’il ait plutôt choisi de devenir messager pour la Royal Mail entre Québec et Halifax, ou du moins qu’il ait déjà quitté le Nouveau-Brunswick pour le Bas-Canada. Nous ignorons les dates exactes de son départ du Nouveau-Brunswick.
D’après les informations dont nous disposons sur notre ancêtre en 1786, il est fort probable qu’il ne vivait plus activement avec ses anciens camarades du KAR au moment de l’attribution des terres. Il est bien sûr intéressant de spéculer sur le lieu où se trouvait Philip à cette époque, et surtout de tenter de comprendre s’il était toujours accompagné d’une femme et ce qu’il est advenu de cette mystérieuse femme !
[Insérer : Comment les régiments ont procédé au tirage au sort de leurs terres – document dans les archives de Winslow – lettre de Winslow à Brook Watson, P.R.O., n° 217/56, 10 janvier 1784.]
Figure 53 – Copie en couleur des terres originales concédées aux soldats de la KAR, en particulier à Philip Long – Lot 49. Source : Département des ressources naturelles. Ghislain Long.
FFigure 54 – Copie du plan des lots concédés à Philip Long (avec sa signature sur la copie) – Source : John Lang
La liste complète des lots concédés aux membres de la KAR dans la paroisse de Canterbury est importante à nos yeux, car elle nous permet de suivre les déplacements entre ceux qui ont été recensés comme colons et ceux qui ont obtenu des concessions de terres dans la région.
Liste des bénéficiaires de concessions dans la paroisse de Canterbury – 1787
Voici la liste complète des bénéficiaires de concessions à proximité de celle de Philip Long, avec le numéro de lot pour chaque concession : [xiv]
| The King’s American Regiment, Parish of Canterbury, Registered 7th of August, 1787. 43 grantees. | |
| Grantees | Lot No. |
| Attwood, Colonel (sic – Captain) Isaac | 10, 46, 47 |
| Blacksley, Asa | 7 |
| Michael Brennan | 54 |
| Cronkite, Henry | 11 |
| Curry, John | 19 |
| Charleton, Henry | 51 |
| Davenport, Gabriel | 45 |
| Fox, John C. | 5 |
| Freeman, Samuel | 38 |
| Fraser, Charles | 40 |
| Gee, Cornelius | 31 |
| Grant, Peter | 44 |
| Grant, widow | 12 |
| Hartley, George | 30 |
| Hicks, George | 4 |
| Hicks, John | 52 |
| Hillman, Tristram | 1 |
| Hillsgrove, John | 57 |
| Housinger, Michael | 14 |
| Lindop, William | 6 |
| Long, Philip | 49 |
| Masten, Jeremiah | 42 |
| Masten, Abraham | 43 |
| Moore, John | 39 |
| Murphy, James | 34 |
| Seamans, Hicks | 24 |
| Skidgel, Hendrick | 22 |
| Taylor, Thos. D. | 2 |
| Teed, Elias | 26 |
| Teed, Silvanus | 28 |
| Teed, Solomon | 27 |
| Thompson, Alexander | 41 |
| Thompkins, John Jr. | 23 |
| Thompkins, Edmund | 25 |
| Thompkins, Elijah | 20 |
| Thompkins, Odediah | 21 |
| Way, Titus | 8 |
| Williston, John B. | 17 |
| Whitney, Samuel | 35 |
| Woodland, Anthony | 15 |
| Wright, Daniel | 13 |
Philip Long ne figure pas sur ce rapport. Est-ce la preuve qu’il avait déjà déménagé au Bas-Canada ? Nous l’ignorons pour l’instant.
Nous avons décidé de présenter au lecteur le destin de tous les membres du King’s American Regiment. La liste suivante rassemble diverses sources d’information sur les membres du KAR, dans l’espoir de mieux comprendre combien d’entre eux ont atteint le Nouveau-Brunswick pour finalement le quitter ou s’y installer.
À ce stade de notre récit, aucune trace de Philip Long n’a été retrouvée entre août 1786 et décembre 1792. Cependant, nous savons qu’à un moment donné durant cette période, il a déménagé au Bas-Canada et est devenu courrier. En l’absence d’informations directes, nous nous intéressons maintenant à Philip Long en tant que courrier, un rôle crucial dans le transport d’informations vitales et un lien essentiel avec les communications, tant civiles que militaires, de l’époque. Ce rôle allait occuper le reste de sa vie.
Le service postal colonial avant la Révolution
Afin de mieux comprendre le choix de profession de Philip Long, à savoir celui de messager, il nous semble important d’examiner certaines informations sur le service postal colonial avant et après la Révolution, et sur la place qu’il occupait probablement au sein du système postal.
L’ouvrage de référence sur le service postal colonial est l’ouvrage exceptionnel de William Smith intitulé The Colonial Post Office.[xv] Nous reproduisons l’article de William Smith dans l’Annexe 16 – The Colonial Post Office.
Dans cet ouvrage, Smith nous apprend de nombreux aspects de l’organisation du service postal avant la Révolution.
Ainsi, à la fin de la domination britannique sur les colonies américaines, trois lignes de paquebots transportaient le courrier entre l’Angleterre et ces colonies : l’une vers New York, une autre vers Charleston et la troisième vers les Antilles. Ce système présentait toutefois une lacune : il ne permettait pas de relier les différents systèmes postaux coloniaux, si ce n’est par l’intermédiaire de la métropole. Une lettre de New York à destination de Charleston ou des Antilles devait transiter par Londres. Pour assurer la liaison entre les deux réseaux sur le continent, un courrier se rendait de Charleston à Suffolk, en Virginie, où il rencontrait son homologue new-yorkais. Le service entre les Antilles et le réseau continental était assuré par de petits navires de quarante-cinq tonnes effectuant la liaison entre la Jamaïque et Pensacola, ainsi qu’avec Charleston.⁵¹
Un compte rendu complet du service postal des colonies en 1774 peut être tiré du Journal52 du voyage d’inspection effectué par Hugh Finlay cette année-là. Finlay, qui était maître de poste de Québec depuis 1763, venait d’être promu inspecteur général du district nord. Il voyagea de Falmouth (aujourd’hui Portland) au nord, à Savannah au sud, inspecta tous les bureaux de poste et reçut des communications de toutes sortes au cours de son périple. Ce journal révèle qu’il n’existait qu’une seule route dans le pays – celle entre New York et Philadelphie – sur laquelle le courrier était acheminé jusqu’à trois fois par semaine. De New York vers le nord jusqu’à Boston, puis de là jusqu’à Portland, le courrier effectuait deux allers-retours par semaine. Vers le sud, de Philadelphie à Suffolk, en Caroline du Nord, un courrier était assuré chaque semaine.
En passant du district nord, qui couvrait l’intégralité du territoire de Franklin, au district sud, placé sous l’autorité d’un autre directeur général adjoint des postes, on est frappé par l’énorme différence entre les deux. Bien que le service dans le district nord ne corresponde en rien à ce que les infrastructures considérablement améliorées rendent possibles, voire nécessaires, aujourd’hui, il offrait néanmoins une base sur laquelle des améliorations étaient naturellement apportées. On ne pouvait pas en dire autant du service dans le sud. De Suffolk à Charleston, il existait une route postale de 433 miles de long. Les courriers desservaient, en chemin, les villes d’Edenton, Bath, New Bern, Wilmington, Brunswick et Georgetown. Ils partaient de chaque extrémité de la route toutes les deux semaines et mettaient quarante-trois jours pour effectuer le trajet. Sur ces quarante-trois jours, vingt-sept étaient consacrés au voyage, tandis que les seize jours restants étaient consacrés à l’attente du courrier aux points de correspondance le long de la route. Le district au sud de Charleston, jusqu’à Savannah et Saint Augustine, ne recevait du courrier régulier qu’une fois par mois, le messager quittant Charleston dès l’arrivée du paquet en provenance d’Angleterre.
Si nous citons abondamment cet article, c’est parce qu’il nous éclaire sur la vie qu’aurait pu mener notre ancêtre s’il avait été messager à cette époque. L’article complet se trouve à l’annexe 16. On y trouve des noms clés tels que Finlay, Philadelphie, Pensacola, Charlestown et Savannah – autant de noms qui joueront un rôle crucial dans la vie future de Philip. Plus loin dans l’article, on apprend qu’après la destitution de Franklin, Finlay fut nommé directeur général adjoint des postes pour toutes les colonies britanniques d’Amérique du Nord. Il n’eut cependant pas l’occasion d’améliorer le système, car en septembre 1774, le Congrès de Philadelphie prit en charge toutes les fonctions gouvernementales et établit son propre système postal – la première institution gouvernementale des colonies qui allaient bientôt se rebeller. Franklin deviendrait le premier directeur général des postes du nouveau système postal américain. Finlay se rendit à New York pour tenter de reconstituer le service postal du roi, mais, comme il l’avait prédit dans des rapports antérieurs, ce fut en vain. « Finalement, le jour de Noël 1775, le bureau de poste de New York annonça qu’en raison des interruptions du service postal dans plusieurs régions du pays, le service intérieur cesserait à compter de cette date, et le bureau de poste royal dans les colonies fut ainsi fermé. » [xvi]
Comme tout étudiant de la Révolution américaine peut l’expliquer, le Stamp Act a contribué aux griefs qui ont poussé les colonies à la rébellion et a suscité un fort désir d’établir leur propre gouvernement. À cet égard, l’histoire du service postal est intimement liée à celle des États-Unis. Benjamin Franklin, figure emblématique du XVIIIe siècle, a apporté des améliorations significatives au système postal royal avant de créer et de diriger le système américain. Par exemple, « Au début de 1764, les courriers à cheval entre New York et Philadelphie effectuaient trois allers-retours par semaine, à un rythme si rapide qu’une lettre pouvait être envoyée d’un endroit à l’autre et la réponse reçue le lendemain. En relatant cette réussite, Franklin a déclaré que le courrier voyageait aussi bien de jour que de nuit, ce qui n’avait jamais été fait auparavant en Amérique. » [xvii]
Sur le site web http://www.civilization.ca, qui retrace l’histoire du système postal canadien, on apprend :
Durant la Révolution américaine, le service postal entre les nouvelles colonies britanniques et les treize colonies du sud est d’abord perturbé, puis finalement interrompu. La reconnaissance de l’indépendance américaine par le traité de Versailles en 1783 n’entraîne pas une reprise immédiate des relations postales. Hugh Finlay tente de rétablir les anciennes routes postales et constate que, si les États-Unis sont disposés à autoriser le transit du courrier canadien vers New York, une compensation est exigée sous forme de péage. La route Montréal/Albany/New York constitue un corridor postal naturel et les courriers peuvent effectuer le trajet en une dizaine de jours. Cependant, l’instauration de péages par le nouveau service postal américain pousse Finlay et d’autres colons britanniques à rechercher un autre itinéraire. Ils optent pour une route reliant Québec à Halifax via le lac Témiscouata, soit une distance d’environ 827 km (627 miles). Le premier voyage, entrepris le 11 janvier, est effectué par Pierre Durand. Il arrive à Halifax le 29 février et retourne à Québec le 24 avril. L’aller-retour dure 105 jours et, outre sa longueur et sa dangerosité, il n’est pas rentable : il coûte environ 120 £ et ne rapporte que 75 £. Le service postal en Amérique du Nord britannique et le Portage du Canada
Il est impossible de traiter pleinement le sujet du service postal colonial au Canada dans cet ouvrage. Nous recommandons vivement au lecteur de consulter l’ouvrage monumental et fondamental de William Smith, Histoire du service postal en Amérique du Nord britannique. Cet ouvrage a été écrit par un auteur reconnu pour avoir fourni l’interprétation de référence des facteurs qui ont poussé les gouvernements successifs à créer le système postal dont nous avons hérité au Canada. L’exemplaire que nous avons examiné et que nous avons mis à disposition au format PDF sur le site Web GenWeb Philip Long a été publié en 1920. Cependant, aux fins de notre récit, il est important de fournir quelques informations de base et utiles sur les principaux acteurs, leurs rôles et, plus important encore, le rôle du Portage du Canada entre la rivière du Loup et l’extrémité du lac Témiscouata, compte tenu de son importance stratégique et de sa signification pour la vie de notre ancêtre pendant plus de quarante ans.
Avant la fin de la Guerre d’Indépendance, le système postal était unifié en Amérique du Nord sous l’égide de plusieurs directeurs généraux adjoints des postes. L’un d’eux est célèbre : Benjamin Franklin. Il fut l’un des premiers, et probablement le plus créatif et le plus efficace, directeur général des postes de l’histoire du système postal nord-américain. Par exemple, Franklin ouvrit un bureau de poste à Québec, dont Finlay fut le maître de poste, et plaça sous son autorité des bureaux subordonnés à Trois-Rivières et à Montréal. Un service mensuel de messagerie fut établi entre Montréal et New York, chargé d’acheminer le courrier canadien à New York à temps pour embarquer celui destiné à la Grande-Bretagne.
Comme nous le savons aujourd’hui, la loi sur le timbre dans les colonies américaines fut l’une des nombreuses raisons, concrètes et symboliques, qui divisèrent les Whigs, déterminés à créer leur propre pays, et les Tories (Loyalistes), tout aussi déterminés à continuer de vivre sous la protection de la Couronne britannique. Bien qu’elle ait été abrogée, la loi sur le timbre est restée, de fait, une obsession pour le gouvernement britannique, symbole de la suprématie parlementaire. Le conflit qui s’ensuivit trouve son origine en grande partie dans cette intransigeance et cette attitude qui prévalaient en Grande-Bretagne. Franklin défendit le principe selon lequel la loi sur le timbre équivalait à une taxation sans représentation, et fut finalement démis de ses fonctions et remplacé par Finlay. Il y a aussi le fait que Franklin, de par sa position, eut divulgué à un ami en Angleterre une série de lettres et de correspondances incendiaires entre Hutchinson, gouverneur du Massachusetts, et Oliver, lieutenant-gouverneur.
Une petite digression s’impose ici :
« Finlay occupa des postes importants au sein du gouvernement du pays, depuis son arrivée l’année où le Canada tomba aux mains des Britanniques, jusqu’à sa mort en 1801. » Finlay était très attaché aux Canadiens français. Il devint leur avocat au conseil et s’attira le mécontentement du gouverneur pour cette persévérance. Il porta une attention particulière aux maîtres de poste et s’efforça, sans succès, d’assimiler leur statut à celui des maîtres de poste en Angleterre. Comme leur statut et leurs droits étaient mal définis, ils devaient endurer de nombreuses épreuves et oppressions dues à la malveillance et à la malveillance des voyageurs, et le soutien discret de Finlay leur fut d’un grand secours. [i]
Après le traité de Paris de 1783, qui fit des colonies américaines un pays indépendant doté de son propre système postal, de ses propres juridictions et, surtout, de sa propre armée, la route du courrier entre Québec et Halifax revêtait une importance capitale.
Cette route présentait de nombreuses difficultés. « Le trajet était très long et, à certaines saisons, les obstacles naturels sur le chemin étaient presque insurmontables. Les liaisons entre les provinces maritimes et Québec étaient assurées par les portages entre les eaux se jetant dans le Saint-Laurent et celles se jetant dans la rivière Saint-Jean. Il y en avait plusieurs, mais celui qui était entretenu partait de Notre-Dame-du-Portage, à quelques milles à l’ouest de la rivière du Loup, et se dirigeait vers le sud-est jusqu’au lac Témiscouata. » « Après un pénible voyage de trente-sept milles à travers un pays alternant montagnes et marécages, le messager atteignit le lac Témiscouata. Ayant traversé le lac, il parvint à l’embouchure de la rivière Madawaska, qui coule plein sud jusqu’à son confluent avec la rivière Saint-Jean. »
En 1775, Finlay mit en place un système d’échange de courrier entre les messagers au fort Howe (Saint-Jean). La distance entre Québec et Halifax, par la route de Témiscouata, était d’environ six cent vingt-sept milles, contre environ quatre cents milles entre Montréal et New York.
Le passage suivant permet de comprendre ce qui a mené à la création de cette route postale et à son maintien. Il préfigure également la décision du gouverneur Haldimand d’octroyer des terres au lac Témiscouata à un messager autochtone (sujet abordé dans la section suivante).
Avant la guerre, les courriers effectuant la liaison Montréal-New York prenaient neuf à dix jours. Le voyage jusqu’à Halifax était d’une tout autre nature. Au mieux, il ne pouvait être réalisé en moins d’un mois, et pendant une période considérable au début et à la fin de chaque hiver, le trajet était particulièrement ardu et périlleux.
On a conservé le journal d’un courrier, Durand, qui transporta du courrier de Québec à Halifax et retour au début de l’hiver 1784. Son voyage vers le sud, commencé le 11 janvier, ne présenta aucune difficulté inhabituelle pour un voyage hivernal, effectué en grande partie à pied à travers une région en grande partie inhabitée. Il atteignit Halifax le 29 février, sept semaines après son départ.
Figure 55 – Boréal Express – 1784 – Durand – Un Exploit Peu Ordinaire
Smith nous informe que :
« Le voyage fut une grande déception pour Finlay. Il n’eut d’autre choix que d’envoyer un messager spécial. Durand, qu’il avait engagé, ne put lui indiquer le coût, mais d’après les chiffres fournis par un autre messager ayant fréquemment transporté des dépêches, il estima la dépense à environ 120 £. Imaginez son désarroi lorsqu’il constata que la facture s’élevait à 191 £, alors qu’il n’avait perçu que moins de 75 £ d’affranchissement pour les lettres.
La colonie n’avait pas d’autre solution. À tout prix, il fallait établir une route directe entre Québec et Halifax. Il était impensable, et encore moins tolérable, de dépendre d’une nation étrangère, et, à l’époque, hostile, pour communiquer avec la métropole.
En effet, en janvier 1783, avant la signature de la paix, Haldimand avait… » Il entreprit des démarches pour établir une route entre le Canada et la Nouvelle-Écosse. Il envoya un arpenteur et deux cents hommes travailler au portage de Témiscouata et, simultanément, pressa le gouverneur Parr de la Nouvelle-Écosse de prendre les mesures nécessaires pour faciliter les déplacements dans sa province.
Haldimand avait constaté qu’une part considérable des dépenses liées au service postal sur cette route était due aux tarifs exorbitants pratiqués par les Acadiens installés à Aupaque, à quelques kilomètres en amont de Fredericton, pour les guides et les transitaires. Son projet était donc de centraliser tous les services de transport sur cette route. Dans cette optique, il proposa d’établir un poste d’hommes expérimentés à l’extrémité du lac Témiscouata, avec des canots et autres moyens de transport. Leur mission serait de transporter passagers et courriers à travers le lac, en descendant la rivière Madawaska, puis la rivière Saint-Jean jusqu’à Grand Falls, où il comptait établir un autre poste.
D’après un messager acadien nommé Mercure, qu’Haldimand employait fréquemment pour transporter des marchandises. Dans ses dépêches à Halifax, il apprit qu’un certain nombre d’Acadiens souhaitaient s’installer sur les rives du Haut-Saint-Jean afin d’être plus proches des ministres du culte dans les paroisses du Saint-Laurent. Le projet était d’établir ces Acadiens sur les terres bordant la rivière Grand Falls jusqu’au lac Témiscouata, et l’on espérait que la colonie ainsi formée s’étendrait éventuellement jusqu’au Saint-Laurent.
Le gouverneur de la Nouvelle-Écosse accueillit favorablement les propositions de Haldimand, et la colonie, une fois lancée grâce à leurs efforts conjoints, progressa rapidement. Lorsqu’il se rendit finalement à Halifax par cette route en juillet 1787, il ne trouva aucun colon sur la Madawaska, et seulement une vingtaine d’Acadiens regroupés sur la rive sud du Saint-Jean, en face de l’embouchure de la Madawaska. [ii]
D’après le passage précédent, Haldimand prévoyait de placer des hommes de confiance à l’extrémité du lac Témiscouata, vraisemblablement des militaires, chargés d’établir un poste pour aider les voyageurs et les courriers à acheminer le courrier. David Higginbotham, ancien militaire, Amérindien et désormais courrier, fut le premier à occuper ce poste. Philip Long s’y installa avec sa famille en 1809.
Durand consigna son premier voyage dans son journal pour la postérité – son objectif était d’améliorer la route à l’avenir… C’était d’ailleurs une condition imposée par Finaly en contrepartie du paiement des pénibles périples qu’il s’apprêtait à entreprendre. Les notes et reçus originaux du voyage sont conservés à Bibliothèque et Archives Canada à Ottawa, dans le fonds George April (un philatéliste qui les a découverts dans la propriété familiale de Durand dans les années 1950). J’ai eu le privilège de voir ces documents originaux et c’est toujours un plaisir de découvrir des documents historiques comme ceux-ci. Plus important encore, quelques informations clés, découvertes lors du récent voyage à Ottawa en janvier 2007, méritent d’être portées à la connaissance du lecteur :
Finlay souhaitait ardemment que le voyage se déroule sans encombre. Il a conféré à Durand une autorisation particulière :
« Je certifie par la présente que Pierre Durand est employé par moi comme messager entre Québec et Halifax, et qu’il est responsable du courrier de Sa Majesté pour le compte du Bureau de poste général de Londres.
Il est demandé aux représentants de Sa Majesté, civils et militaires, de bien vouloir l’assister lors de son voyage à Halifax, ainsi que lors de son retour au Canada.
Fait sous ma signature et le sceau de mon bureau à Québec, le 10 janvier 1784.
Hugh Finlay,
Directeur général adjoint des postes. »
Finlay donna des instructions détaillées, notamment : « Prenez soin de noter, durant votre voyage, tout événement remarquable qui pourrait vous arriver, et en particulier toutes les distances entre les rivières. En un mot, notez toutes les observations nécessaires qui me permettront de mieux comprendre cet itinéraire, car il deviendra bientôt une voie de communication.» Et avec cette mise en garde supplémentaire : « Veillez à ce que les lettres ne soient pas mouillées !»
Pour les descendants d’Alphonse de Ligori Long, qui épousa Léonie Cyr, descendante de Joseph Cyr, la découverte de deux documents portant la signature de cet ancêtre est toujours un jour important. Parmi les documents de Durand, nous avons trouvé deux reçus (un pour chaque trajet) :
9 février 1784
Je certifie que Joseph Cier a reçu seize dollars de M. Durand pour l’avoir transporté de Otte Pague à Sint Jons.
Vendeur : Joseph Cier François Eaton Allien Cole
Et au retour :
27 mars 1784
J’ai reçu la somme de seize dollars pour le transport effectué du Fort de Saint-Jean au premier village français. Durant
Josephy Cire
Ces documents originaux sont superbement conservés et ce fut un réel plaisir de les tenir entre nos mains.
Le récit du voyage de Durand nous apporte également des détails intéressants sur l’équipement dont les courriers avaient probablement besoin. Voici la liste que M. Fendelle (Finlay) a fournie à Durand pour ce voyage :
« 1 paire de raquettes
1 couverture
1 manteau McKenna
1 paire de pence
1 chemise
1 seau en fer blanc
1 poêle en fer blanc
1 cuillère
1 couteau de chasse
1 hache
1 paire de chaussures basses
2 chiens
(Le tout n’est pas neuf) »
Comme indiqué dans les documents que nous avons pu découvrir dans Voisine, le Portage de Témiscouata (thèse), un certain John Gwin semble avoir détenu le monopole du transport du courrier entre Québec et Halifax pendant un certain temps, certainement vers 1788. Nous reproduisons ci-après une copie du contrat entre Gwin et un certain Stephen Curtis. Nous estimons que cela est pertinent car il semble, d’après ces documents, que l’on puisse déduire que Philip Long n’était pas encore coursier puisqu’il n’était pas sous contrat avec Gwin.
Québec, le 27 mars 1788.
Il est convenu ce jour entre John Gwin, d’une part, et Stephen Curtis, d’autre part, que ledit Stephen Curtis s’engage à transporter Sa Majesté Male de Québec au lac Timisquata dans un délai de trois mois, du 13 avril au 13 juillet prochains, dans la caisse d’un messager. John Gwin, d’autre part, s’engage à payer audit S. Curtis la somme de douze livres écuries, payable à l’expiration des trois mois susmentionnés, et s’engage également à fournir les moyens de transport nécessaires au transport dudit S. Curtis et de Male, aux frais dudit J. Gwin.
Signé et remis en présence du témoin
Témoin présent
Dennis Daly Stephen Curtis
John Gwin
Voici des instructions plus précises pour le coursier. Ce document nous éclaire sur le processus d’échange de courrier :
Monsieur,
Vous porterez votre courrier à François Marquis à Rivière-de-Cap où vous rencontrerez un autre messager porteur de courrier du lac. Vous échangerez votre courrier avec lui, puis vous retournerez à Québec et Marquis au lac. Vous continuerez ainsi jusqu’à mon retour.
John Gwin
À Stephen Curtis.
« Note au verso de cette lettre »
Lettre de Gwin à Curtis
Reçue le 17 avril 1788
Le document suivant est crucial car il introduit un nouvel acteur important dans notre histoire : Emmanuel Després, maître des postes à L’Islet.
Lac Témiscouata, 17 avril 1788.
Monsieur,
Ceci vous sera remis par François Marquis fils, que j’ai chargé de recevoir votre courrier. Il a transporté le courrier que j’ai apporté de Québec jusqu’à ce lac. Notre cheval n’est plus au lac et nous n’en attendons pas d’autre pour le moment. Veuillez donc remettre votre courrier à M. Marquis, qui l’expédiera immédiatement pour le lac. À votre retour de Québec, il aura du courrier pour vous chez lui. De même, à votre retour de Québec, il aura du courrier pour vous chez lui, en provenance du Nouveau-Brunswick. Vous procéderez alors à l’échange, comme je vous l’ai déjà indiqué.
J’ai laissé mon cheval, une selle et une bride chez M. Marquis. Vous les apporterez à L’Islet, chez Manuel Dépres, que j’ai chargé de prendre grand soin du cheval. Vous y laisserez un cheval à votre arrivée, vous l’échangerez, et ainsi de suite jusqu’à mon retour, qui ne tardera pas. La rivière n’est ni gelée ni en eau actuellement ; le portage est très difficile.
Je vous en prie, ne laissez rien de ce qui peut être fait avant mon retour.
Je suis Monsieur, votre humble serviteur.
John Gwin
N.B. J’ai laissé un manteau à M. Marquis ; il appartient au maître de poste de Saint-Valier.
Enfin, il donnait régulièrement des ordres à ses maîtres des postes. Voici un exemple qui nous donne une idée du coût d’exploitation de la route postale :
Bureau de poste
Québec, le 26 avril 1788.
À l’attention du maître de poste
Entre Québec et Rivière des Caps
Les maîtres de poste entre Québec et Montréal acheminent le courrier de Sa Majesté au tarif de 12 pence ou un demi-shilling par lieue. Si un passager les accompagne dans la calèche ou la carriole, il doit payer un shilling par lieue. Si vous souhaitez vous placer sur un pied d’égalité, le facteur Gwin n’aura pas à mettre ses propres chevaux et voitures sur la route, car cela irait à l’encontre de vos intérêts. Toutefois, le courrier du Roi doit être acheminé d’une manière ou d’une autre.
Veuillez me faire part de vos intentions à ce sujet.
Hugh Finlay
Directeur général des postes
Le dernier document que nous souhaitons partager, provenant du Fonds Georges April des Archives nationales, est une liste extraite de l’Almanach de Québec. Cette liste répertorie les maîtres des postes, leurs succursales et les distances qui les séparent, de Québec à Saint-Jean (Nouveau-Brunswick). La publication de cette liste se justifie par sa valeur historique, mais aussi par le fait qu’elle démontre que Després était maître des postes à l’Île et que l’étape d’Higginbotham était pleinement intégrée à la route entre Québec et Saint-Jean :
Almanach de Québec pour l’année 1788
Noms des paroisses, maîtres de poste et distances entre Québec et Madawaska
| FROM | POSTMASTER | TO | DISTANCE | ||
| Pointe Lévis | Baptiste Bégin | Will carry to | Beaumont | 2 | leagues |
| Beaumont | Catp. Roy | “ “ | St. Michel | 3 | “ |
| St. Michel | J. D. Poliquin | “ “ | St. Valier | 2 ½ | “ |
| St. Valier | Antoine Fortin | “ “ | Berthier en bas | “ | |
| Berthier en bas | Joseph Blais | “ “ | St. Thomas | “ | |
| St. Thomas | J. B. Dupuis | “ “ | Cap St. Ignace | “ | |
| Cap St. Ignace | Joseph Fournier | “ “ | L’Islet | “ | |
| L’Islet | E. Després | “ “ | St. Jean | “ | |
| St. Jean | François Duval | “ “ | St. Roch | “ | |
| St. Roch | P. Sénéchal | “ “ | St. Anne | “ | |
| St. Anne | R. Martin | “ “ | Rivière Ouelle | “ | |
| Rivière Ouelle | Charles Dauteuil | “ “ | Haut Kamouraska | “ | |
| Haut Kamouraska | Antoine Lebel | “ “ | Bas Kamouraska | “ | |
| Bas Kamouraska | A. Desjardins | “ “ | Rivière des Caps | “ | |
| Rivière des Caps | A. Duplessis | “ “ | Entrée du Portage | “ | |
| Entrée du Portage | To Temiscouata | 12 | leagues | ||
| Temoiscouata | Lake to Higginbotham | 36 | miles | ||
| From Higginbotham to | Madwaska River | 45 | miles | ||
| From Madawaska River to | Grand Sault | 45 | miles | ||
| From Grand Sault to | St. Jean (N.B) | 270 | miles | ||
Revenons à notre ancêtre. La désolation évoquée précédemment allait changer, car nous savons maintenant que, dès 1791, des visiteurs de la région constatèrent que de nombreuses familles s’étaient établies en plus grand nombre le long de la route.
« La portion de la longue route entre Québec et Halifax, qui commençait à l’autre extrémité du portage de Témiscouata et se terminait à l’embouchure du fleuve Saint-Jean, était la plus difficile. Mais les autres parties du trajet… restent à mentionner. »
Le courrier effectua un voyage relativement facile de Québec jusqu’à l’entrée du portage, en longeant la rive sud du Saint-Laurent. Une route praticable existait depuis quelques années dans cette partie du pays, et en 1786, Finlay, sur ordre du gouverneur, fit établir des relais de poste le long du parcours afin de faciliter le déplacement des courriers et autres voyageurs. Le monsieur dont le voyage à travers le Canada (en 1791) a été mentionné a noté que le trajet était confortable dans ces contrées et que la région était densément peuplée, avec de douze à seize familles par mille.
Au fil des ans, le transport du courrier entre Québec et Halifax, puis entre Québec et Fredericton, évolua. En 1784, le courrier était transporté par une seule personne dans les deux sens. Le transport avait lieu une fois tous les quinze jours en été et une fois par mois en hiver. [iii] On connaît au moins trois courriers en 1784 : Durand, Mercure et Higginbotham. Nous savons également qu’en 1787, John Givin détenait tous les contrats de transport du courrier entre Québec et Halifax, à toutes les étapes du trajet. Cependant, le système nécessitait un soutien, car en 1810, le gouverneur Craig insistait pour réduire de plus de dix jours le délai d’acheminement du courrier entre Québec et Halifax.
Voici le coût d’une simple lettre à destination de Londres en 1839 : [iv]
| Halifax | New York | |
| From Québec | 3 s. 8 d. | 3s. 4d. |
| From Montréal | 4s. | 2s. 11d. |
| From Toronto | 4s. 8d. | 3s. 3d. |
En 1821, Voisine nous informe qu’au moins huit employés différents transportaient le courrier entre Québec et Halifax[v]. Nous ignorons les noms de ces huit derniers courriers. Le nombre de diligences entre Québec et Halifax augmente et est partagé entre plusieurs courriers. En 1821, un seul courrier effectuait le trajet de Fredericton à Québec, tandis qu’en 1832, ce même trajet était partagé entre deux courriers. Les étapes finales entre Fredericton et Québec étaient les suivantes :
De Fredericton à Woodstock ;
De Woodstock à Grand Falls ;
De Grand Falls à l’extrémité du lac Témiscouata ; et
du lac Témiscouata à Québec.[vi]
Il n’existe pas de liste exhaustive des courriers pour la période où Philip Long exerçait lui-même cette fonction. Cependant, du mieux que nous avons pu, voici une liste construite à partir de différentes sources : [vii]
1784Louis Mercure Joseph Mercure David Higginbotham Pierre Durand Pierre Duperré~1790Philip Long1795-1810Jean-Baptiste Desgranges Michel Mercure Assam Les quatres frères Martin Étienne Michaud Deschamps Dufour1810-1830Joseph Robichaud Charles Beaulieu Henry Tardie André Marquis André Boucher Firmin Cyr Thomas Jones Lewis Stripman Labadie Toupin
Le travail de messager était très difficile. Les intempéries représentaient une menace constante pour la vie de ces hommes, et les sacs contenaient des lettres, des journaux, des livres de comptes et tous les documents gouvernementaux imaginables. Ils pesaient entre 45 et 60 kg. À l’entrée du Portage, on apprend qu’il était possible de compter sur une calèche, mais que la traversée du Portage se faisait généralement à pied ou à cheval. Bien sûr, l’hiver était particulièrement rude avec ses tempêtes de neige, ses bourrasques et ses risques d’inondations (surtout sur le lac lui-même). Au printemps, les crues des rivières et des ruisseaux rendaient le parcours, déjà difficile, à peine praticable. On raconte l’histoire d’un messager qui, lors d’une crue, dut porter son sac de courrier sur la tête pendant des kilomètres et patauger dans l’eau jusqu’à la taille. Il est difficile d’imaginer ce qui poussait ces hommes à accomplir ce genre de travail, et peut-être que les Voyageurs n’auraient jamais pu le faire volontairement.
Parfois, il semble qu’ils ne voyageaient pas seuls. Voisine rapporte qu’en 1816, Charles Beaulieu, courrier régulier entre Fredericton et Québec, dut demander de l’aide pour transporter le courrier en provenance d’Angleterre, car celui-ci contenait trois sacs. Le nombre de sacs augmenta d’ailleurs au fil des ans, à tel point que Sayner, en 1825, indiqua avoir lui-même vu des convois de six, neuf, voire dix sacs de courrier. [viii]
Il existe très peu de récits écrits des trajets effectués par les courriers, principalement parce qu’ils étaient pour la plupart peu instruits et n’auraient guère pu écrire leurs propres histoires. Cependant, Nive Vosine relate l’histoire d’un soldat du 104e Régiment en 1814. Nous reproduisons ici ce récit, en français, car il est fascinant et mentionne explicitement la ferme de Long. Peut-être qu’une version anglaise sera bientôt disponible pour que tous les membres de la famille puissent en profiter.
« Le matin suivant le vent ayant modéré les deux compagnies traversèrent le lac. La nature de la marche de ce jour était une nouvelle expérience. Sous l’action du soleil et du froid une croûte s’était formée sur la neige, mais elle pouvait à peine supporter les moins lourds, et les autres s’enfonçaient dans la neige jusqu’à la glace qui couvrait le lac; ce trajet était pénible, mais ceux qui chaussèrent la raquette s’évitèrent ce désgrément. Une marche de 18 milles fut exécuté et nous fumes enchantés de trouver une habitation au début du portage [la ferme de Long].
La marche le lendemain était effectuée à travers un pays montagneux (…..). C’était une journée triste et fatiguante, car les bancs de neige étaient d’une épaisseur, ici et là, de dix à douze pieds et les montées et descentes continues étaient extrêmement fatiguantes pour ceux qui devaient entraîner les toboggans. Les descentes étaient plus dangereuses que les montées car si le conducteur n’était pas habile il perdait contrôle du toboggan qui descendait la côte à une allure vertigineuse avec le résultat que tout ce qu’elle contenait était renversé pêle-mêle, ou elle se heurtait contre les arbres et se brisait au grand amusement de ceux qui avaient échappé à un accident. Tout ceci retardait tellement la colonne que quoique la tête avait complète sa marche à onze heures du matin, l’arrière-garde ne rentrait au campement qu’à cinq heures et demi du soir. Notre repas, compose de saindoux sale et de biscuits, terminé, nous nous couchions sur nos branches de sapin tout autour du feu [….]
Au matin nous partageons cette fois l’esprit gai sous l’impression que ce serait notre dernier jour dans un pays habité et que le lendemain nous nous trouvions dans une région où la hache avait conquis la forêt et où la culture quoique encore très grossière et primitive nous montrerait des signes d’activité humaine. Nous avions été seuls si longtemps n’ayant à contempler que la neige et la forêt silencieuse, que les officiers et les foyers étaient heureux de voir tout à coup arriver un représentant de l’intendance, en traineau tiré par un cheval, qui avait été spécialement dépêché de Québec à notre rencontre. En plus de l’eau de vie et des rations, il avait eu la gentillesse de nous apporter de bonnes provisions de volailles, jambons, veau et vins, à trois milles du portage, ce qui nous permet cette fois-ci de nous préparer le meilleur repas que nous aurons jamais goûté. [ix]
Avant d’aborder l’histoire détaillée du système postal en Amérique du Nord britannique, nous souhaitions partager un court extrait d’un ouvrage intitulé « Histoire de la ville de Flushing (New York) », un texte passionnant qui offre un aperçu du système postal à l’époque coloniale et pendant la Révolution :
« À cette époque, il n’y avait pas de bureau de poste à Long Island. Les habitants de l’extrémité ouest de l’île étaient censés recevoir leur courrier à New York ; mais, dès 1775, un Écossais du nom de Dunbar parcourait l’île à cheval une fois toutes les deux semaines, avec le courrier. Dunbar n’était pas un fonctionnaire, mais exerçait cette activité de facteur à titre privé. Il partait vers l’est par la rive nord et revenait par la rive sud. Le jour où il était attendu à destination était appelé « jour de distribution du courrier ». » Outre les quelques lettres et les journaux datant d’une semaine, il apportait toutes les nouvelles de la route qu’il avait parcourue. Les personnes qui ne souhaitaient pas que le contenu de leurs lettres soit connu du facteur à cheval correspondaient en caractères chiffrés, car il n’hésitait pas à se divertir, durant son long et solitaire voyage, en lisant les lettres qu’il transportait. [x]
Hugh Finlay nommé sous-directeur général des postes de l’Amérique du Nord britannique
Hugh Finlay et ses rapports allaient avoir des conséquences importantes pour Philip Long, et ce pour au moins deux raisons. Hugh Finlay fut nommé sous-directeur général des postes de la province du Canada en Amérique du Nord le 7 juillet 1784. Premièrement, Philip allait devenir courrier et sa vie serait régie par Finlay dans ses fonctions de sous-directeur général des postes. Deuxièmement, Finlay développa, durant la période précédant et suivant son mandat, une opinion sur l’importance particulière de la route du Grand Portage, de la rivière du Loup jusqu’à l’extrémité du lac Témiscouata. Philip et sa famille furent finalement affectés au lac Témiscouata, selon un itinéraire et pour des raisons que Finlay exposa dans ses rapports, d’abord à Haldimand, puis à d’autres gouverneurs généraux.
Haldimand concède des terres à David Higginbotham au lac Témiscouata.
R. Mathews, au nom du gouverneur Frederick Haldimand, écrivit une lettre datée du 22 juin 1783 au Grand Voyageur, Jean Renaud, dans laquelle il l’informait du projet du gouverneur d’ouvrir la route entre Québec et Fredericton, et plus particulièrement de la nécessité d’effectuer d’importants travaux de portage au lac Témiscouata.
Québec, le 22 juin 1783
Monsieur,
Son Excellence le Commandant en chef m’a chargé de vous informer qu’il a reçu de M. Genevay votre rapport sur l’avancement des travaux auxquels vous êtes engagé. Son Excellence souhaite que vous y consacriez toute votre attention, sans toutefois imposer aux habitants un travail qui puisse perturber leurs affaires personnelles. M. Genevay vous écrit au sujet des provisions, et cette lettre vous sera remise par un homme avisé, connaissant parfaitement la route vers Halifax en toutes saisons, et qui pourra vous fournir des renseignements utiles. Son Excellence a l’intention de s’installer au lac Timisquata, avec les moyens nécessaires pour transporter les passagers à travers le lac et jusqu’à la rivière Saint-Jean. Son Excellence vous prie donc de bien vouloir examiner la situation proposée et de lui faire savoir, au retour du porteur, si 150 ou 200 acres de bonnes terres peuvent y être facilement défrichées, ainsi que de l’avancement de vos autres travaux et de ce qui pourra être accompli à ce moment-là. Le Général souhaite que les voyageurs soient accueillis et que les personnes empruntant cette route puissent établir une diligence ou un petit hameau à mi-chemin entre Camouraska et le lac, si le terrain s’y prête. À ce sujet, Son Excellence vous prie de lui fournir des informations précises. C’est pourquoi le porteur a pour instruction de séjourner quelques jours auprès de vous.
Je suis, Monsieur, votre très humble et obéissant serviteur.
R. Matthews
M. David Higginbotham
Cette lettre contient des informations intéressantes sur les projets qu’avait Haldimand d’établir une « digue », un lieu de repos pour les voyageurs. Ce lieu deviendrait Long’s Landing Place.
Haldimand réagissait également aux prix qu’il jugeait exorbitants pratiqués par les Acadiens pour le transport du courrier.[xi]
Renaud ne commencerait son travail qu’en juin, après avoir rencontré les capitaines de la milice locale chargés de rassembler des hommes de chaque paroisse pour participer aux corvées. Voici la liste des hommes réquisitionnés par Parish pour les travaux :
Rivière-des-Caps 21 hommes
Kamouraska 62 hommes
Rivière-Ouelle 51 hommes
Sainte-Anne 51 hommes
Total 185 hommes[xii]
Chaque homme devait apporter sa propre hache et des provisions pour 18 jours. Certains étaient autorisés à apporter un fusil au cas où la chasse serait possible durant cette période. Enfin, en guise de consolation, Haldimand envoya 32 gallons de rhum pour redonner des forces aux hommes ! Après 18 jours, ils n’avaient atteint que la rivière du Loup, à seulement deux lieues. Un deuxième contingent de 183 hommes travailla jusqu’au 20 juillet, sans parvenir à atteindre le lac. Un troisième contingent, composé de 125 hommes, dut être levé et travailla également jusqu’à la fin de l’été. Au total, plus de 300 hommes travaillaient simultanément à l’élargissement de la route à douze pieds, et de nombreux ponts y avaient été construits. Renaud réussit à rendre cette route praticable pour un chariot tiré par des chevaux, un véritable exploit compte tenu des conditions initiales.[xiii] En 1784, une équipe similaire de 50 hommes fut mise en place pour une période de deux mois. Renaud rédigea l’un de ses nombreux rapports à Haldimand sur l’état de la route et préconisa, pour que celle-ci soit un jour utilisable en hiver, l’établissement d’habitants le long de son tracé.
Figure 56 – Sir Frederick Haldimand, gouverneur et commandant en chef du Canada.
David Higginbotham était courrier durant la Révolution américaine et Haldimand appréciait manifestement son travail au service de la Couronne. À la fois en guise de récompense et dans le cadre d’une manœuvre stratégique visant à assurer la viabilité d’une route distincte entre Québec et Halifax pour le courrier, plutôt que la route historique Québec-New York, Haldimand octroya à Higginbotham une concession de 500 acres à l’extrémité du lac Témiscouata. Cette concession fut par la suite jugée inappropriée, car elle faisait partie intégrante de la seigneurie de Rivière-du-Loup et de Témiscouata, qui appartenait au général James Murray depuis 1760.
Les documents suivants sont les transcriptions des actes et concessions accordés à Higginbotham, ainsi que la validation par ce dernier de l’effet de ces concessions et de leur légalité au regard de toutes les règles en vigueur. Les textes intégraux et les images figurent en annexe. Nous reproduisons ici uniquement la concession accordée par Haldimand à Higginbotham. Ce dernier tenta de vendre ses terres en 1789, mais sans succès. Un voyageur de passage en 1791 remarqua que la maison d’Higginbotham était toujours abandonnée. [xiv]
L’importance de cette concession pour l’avenir de Philip Long et de sa famille est capitale.
Nous savons aujourd’hui que Philip Long n’a pu obtenir de titres de propriété incontestables pour les terres bordant le lac Témiscouata. La principale raison semble avoir été le refus d’Alexander Fraser, acquéreur de la seigneurie, de lui céder les titres de propriété de ces terres, bien qu’il fût disposé à en faire bénéficier Philip Long, désormais ses fils ou descendants, et à ne pas lui imposer les taxes annuelles que tous les censitaires devaient verser au seigneur.
Document « A ». Lettre du major Mathews à David Higginbotham. Certificat de bonne conduite durant les Troubles américains.
David Higginbotham, ancien caporal du 31e régiment d’infanterie.
Par ordre de Son Excellence le Gouverneur et Commissaire… je vous transmets l’autorisation ci-jointe de vous installer et de défricher des parcelles de terre au bord du lac Témiscouata, ainsi que deux autres parcelles dans ce secteur.
Cette permission vous est accordée par Son Excellence en reconnaissance de votre conduite exemplaire, diligente et fructueuse durant la guerre, et en témoignage supplémentaire de sa reconnaissance.
Vous êtes par la présente reconduit dans vos fonctions sous son autorité. Et vous bénéficiez de l’office des officiers de Sa Majesté, civils et militaires, auxquels vous pourriez avoir besoin de recourir.
Par la commission de Son Excellence,
Signé R. Mathews
Permission du général Haldimand, datée du 17 juillet 1784, accordée à David Higginbotham pour s’établir et cultiver un terrain à l’extrémité du portage sur le lac Témiscouata, afin de faciliter l’acheminement des dépêches gouvernementales à destination et en provenance de la Nouvelle-Écosse.
Institut des marchands de St. John (?), de J. W. Launier (?), 1878.
Figure 57 – Concession par le gouverneur Frederick Haldimand de 500 acres de terre autour du lac Témiscouata à David Higginbotham – scellée à Québec, le 17 juillet 1784.
Par Son Excellence Frederick Haldimand, général et commandant en chef des Forces de Sa Majesté dans la province de Québec et ses territoires.
Le titulaire de la présente, David Higginbotham, ancien caporal du 31e Régiment, ayant été libéré du service de Sa Majesté avec ma permission, est par les présentes autorisé à s’établir et à cultiver un lot de terre (délimité à cette fin par l’arpenteur général adjoint) à l’extrémité du portage du lac Témiscouata, en récompense de ses services fructueux et afin de faciliter l’acheminement des dépêches gouvernementales entre la province de Nouvelle-Écosse et le Québec. Ledit David Higginbotham est également par les présentes… Autorisation de transporter ou de commercer avec les Indiens et autres personnes de ce secteur, conformément aux lois et règlements de la province.
La présente autorisation n’étant qu’une récompense temporaire pour les services du porteur, elle sert également de revendication pour la portion de terre concédée par les instructions de Sa Majesté aux sous-officiers libérés et à leurs familles, lorsqu’il sera jugé opportun de s’installer sur les terres où se trouvent les voies de communication entre cette province et la Nouvelle-Écosse. S’il n’est pas requis pour le service du Roi, il est recommandé que le lot mentionné ici lui soit concédé.
Fait sous ma signature et mon sceau à Québec, le 17 juillet 1784.
Signé
Fredrick Haldimand
Par ordre de Son Excellence
Signé
R. Mathews
Nous savons que très peu, voire aucun, colon ne s’installerait dans la région ou le long de la route du Portage. Ce n’est qu’en 1814 que le gouvernement décida de peupler la région avec des vétérans du 10e Bataillon royal, tout au long du tracé du Portage.
Hugh Finlay écrit à Carleton en 1785 au sujet du Portage.
Nous présentons cette lettre à titre d’information historique uniquement. Hugh Finlay avait rédigé son rapport en 1784 et, parmi les documents joints à celui-ci, nous avons trouvé cette lettre qui contient d’excellentes informations sur les opinions de Finlay concernant la voie de communication entre Québec et Fredericton. Le gouverneur Thomas Carleton était le destinataire de cette lettre datée du 24 janvier 1785. Hugh Finlay était alors sous-maître général des postes de la province de Québec.
Si l’on pouvait construire une route reliant l’embouchure du fleuve Saint-Jean à l’autre extrémité du lac Témiskouta, et installer une famille tous les six, huit ou dix milles, les déplacements seraient facilités, le transport plus rapide, les dépenses réduites, et cette route finirait par être préférée à celle passant par New York, car c’est en fait notre voie la plus courte vers l’Atlantique, et le trajet de la baie de Fundy jusqu’en Angleterre n’est pas aussi long que depuis le point d’embarquement actuel des paquebots.
Nous savons qu’en 1814, le gouvernement a installé des vétérans le long de cette route. De plus, d’après les rapports du major Elliott de 1823 et 1829, nous comprenons que cette approche consistant à installer des familles à différents endroits afin que la route postale demeure la politique centrale du gouvernement. Pour bon nombre de ces familles, la région s’enracinerait profondément ; pour d’autres, leur présence se dissiperait comme le brouillard au matin.
Un service postal est établi entre Saint John et Fredericton, au Nouveau-Brunswick.
En En 1787, à la suite d’un voyage au Nouveau-Brunswick et en Nouvelle-Écosse, Hugh Finlay, à la demande de Lord Dorchester, gouverneur de Québec, fait rapport sur l’état des routes et du service postal entre Québec et Halifax. Il constate que le principal obstacle à un service efficace réside dans le partage des responsabilités entre les provinces quant à l’entretien du service postal. Le système étant indépendant dans chaque province, Finlay observe que les sous-maîtres généraux des postes du Nouveau-Brunswick et de la Nouvelle-Écosse se disputent constamment la responsabilité des carences du service postal. Il conclut qu’un service postal performant doit être dirigé par une seule personne et que le volume de la correspondance entre les provinces est insuffisant pour couvrir les dépenses. À moins d’échanges fréquents de courrier à Halifax, le service entre Halifax et Québec devra être interrompu. Dorchester accepte les propositions de Finlay et les transmet en Angleterre. Le 5 avril 1788, Finlay est récompensé par une nouvelle commission le nommant sous-maître général des postes de la Province du Canada, de la Nouvelle-Écosse et du Nouveau-Brunswick et, à compter de mars 1788, Le General Post Office organise l’escale à Halifax des bateaux-paquebots assurant la liaison entre Falmouth (Angleterre) et New York. [xv]
Figure 58 – Courrier royal de Québec – 1848 – Amelia Frederica Dyneley (13 septembre 1830 – après 1860). Collection W.H. Coverdale de documents canadiens. Bibliothèque et Archives Canada.
Nous avons obtenu des copies du rapport original de Finlay[xvi] et nous reproduisons ici les passages concernant le lieu de transport prévu pour un messager indien, David Higginbotham :
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« Dans l’ensemble, Monsieur le Juge, cette nouvelle route peut être qualifiée de bonne route d’été ; compte tenu de sa longueur,
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« et du caractère accidenté, vallonné et délabré du pays qu’elle traverse, elle fait honneur à la province. Au pied de chaque descente (et il y en a beaucoup), il y a un marécage, mais là où ces endroits ont été drainés et damés, ce sont les meilleurs tronçons de la route. »
Malgré la facilité avec laquelle le portage est actuellement praticable en été, il le sera en hiver. Or, en raquettes, tant que les hameaux ne seront pas suffisamment proches les uns des autres pour permettre de se rendre d’une maison à l’autre, il sera peut-être difficile de convaincre les gens de s’installer à une distance raisonnable de leurs voisins. Cependant, certains pauvres travailleurs pourraient accepter avec joie des terres sur ce portage (où le sol est généralement peu fertile) à condition d’être entretenus jusqu’à ce que leurs fermes leur permettent de vivre, ce qui n’arrivera pas avant la troisième récolte.
Il existe quelques endroits agréables sur le portage, où le sol est acceptable ; le premier se situe à la rivière des Loups, mais les terres y sont privées. On trouve de bonnes parcelles au Ruisseau Clair, à la rivière Verte, à la rivière Saint-François et entre la grande et la petite fourche. Près du Marais de Sangsue se trouve une petite étendue de riches cèdres. À la montagne Jean-Paradis, et à environ sept milles du lac Témiskouta, on trouve des terres relativement bonnes. David Higginbotham est installé sur une ferme de 500 acres de terre très pauvre, sur la rive ouest du lac. Cette terre lui a été donnée par le général Haldimand, qui ignorait qu’elle faisait partie d’une seigneurie appartenant au général Murray.
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« Si l’on ne trouve pas de colons prêts à s’installer sur les terres de la région à des conditions raisonnables, il serait très pratique pour les voyageurs de trouver des huttes d’écorce tous les deux ou trois lieues. Elles pourraient être construites à peu de frais et offriraient confort et abri aux courriers de Sa Majesté. »
« Embarqué dans un canot en écorce de bouleau à Higginbotham, j’ai pagayé cinq lieues vers le sud-ouest jusqu’à l’extrémité du lac Témiskouta, qui ne dépasse nulle part deux milles de large. La rivière Madawaska est le prolongement de ces mêmes eaux, rétrécie à une centaine de mètres, et coule vers le sud-est.
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« Rien n’empêche de tracer une route de Higginbotham jusqu’à l’embouchure de la Madawaska : ni colline ni rivière importante ne font obstacle, et aucun obstacle naturel ne s’oppose à son prolongement de part et d’autre de la rivière Saint-Jean jusqu’à Fredericton. De là, jusqu’à la ville de Saint-Jean, la communication se fait actuellement par voie fluviale et la distance est de 90 milles. Mais un chemin a récemment été exploré qui raccourcit considérablement la rivière : il ne mesurera pas plus de 70 milles. »
Figure 59 – Hugh Finlay, Rapport remis à Lord Dorchester à son retour d’examen des routes postales de Québec à Halifax, 30 août 1787, Québec
Création du Haut et du Bas-Canada
Par l’Acte constitutionnel de 1791 du Parlement britannique (31 Geo. III [1791], ch. 31), la province de Québec est divisée en Haut-Canada et Bas-Canada. Cette division perdure jusqu’en 1841, date à laquelle l’Acte d’Union réunit les deux provinces pour former la province du Canada. Un élément clé de l’Acte constitutionnel fut la modification du traitement des réserves du clergé, rendant plus difficile le soutien au développement par les colons. En 1827, des modifications furent apportées aux réserves du clergé afin de simplifier et d’améliorer l’accès des colons à des terres qui leur étaient auparavant interdites. [xvii]
Une hypothèse importante est que Philip Long aurait déménagé sa famille et ses enfants du lac Témiscouata à Clair, au Nouveau-Brunswick, pour profiter de l’assouplissement des restrictions. En effet, Clair possédait des terres réservées au clergé de l’Église d’Angleterre, libérées en 1827. Cela expliquerait au moins un fait concernant Clair : un afflux de familles à cette époque, dont beaucoup, sinon la grande majorité, étaient anglophones. Nous reviendrons sur cette hypothèse dans un chapitre ultérieur.
Vente de terres par David Higginbotham à l’extrémité du lac Témiscouata
Dans le cadre de ses recherches, Gilles Long a découvert en 2006 une annonce parue dans la Gazette de Québec, pertinente pour notre récit de la vie de Philip Long. La première trace de cette annonce a été trouvée à Nive Voisine, au Portage du Témiscouata. Ces terres auraient fait partie des 500 acres reçues par David Higginbotham du gouverneur Haldimand en 1784. Plus tard, Philip Long s’y installa. On ignore s’il s’agit exactement des mêmes terres, si elles ont été vendues ou si Higginbotham a vendu tout ou partie de ses autres propriétés. On sait que Philip a vendu tout ou partie de ses terres en 1818 à Joseph Bouchette et Alexander Fraser, situées le long du lac Témiscouata.
À vendre de gré à gré ou à louer.
Deux cent cinquante arpents au bout du nouveau chemin du lac Témiscouata, avec une belle maison et une écurie. Environ vingt arpents de terre franche en font un excellent poste pour le commerce avec les Indiens.
De plus, un lot de terre de quatre arpents de façade sur quarante de profondeur, situé dans la seigneurie de Rivière-du-Loup et la paroisse de Rivière-des-Caps, bordé en façade par le fleuve Saint-Laurent, au sud-ouest par les terres de Benjamin Michaud et au nord-est par celles de la veuve Nedo. Sur ce terrain se trouve une belle maison en rondins bien finie, avec cinq appartements au rez-de-chaussée et une belle construction en cèdre à l’étage. C’est le meilleur poste de la province pour le commerce avec les Indiens. Pour plus de détails, s’adresser à David Higginbotham, à Rivière-des-Caps, qui vous informera du prix et des conditions. en retard.
Rivière des Caps, 12 décembre 1788. »[xviii]
Figure 60 – Vente par David Higginbotham de deux cents arpens à l’extrémité du lac Témiscouata – 1er janvier 1799 – Gazette de Québec. – Source : Gilles Long
Nous incluons ici un encart de la carte topographique de Bouchette pour mettre en évidence un lieu particulier : la rivière des Caps. C’est là que se situait une partie des terres que Higginbotham avait mises en vente dans l’annonce précédente parue dans la Gazette de Québec. On peut voir, sur la droite en direction de Saint-André, le chemin qui rejoint la route principale longeant le Saint-Laurent. Il s’agit de l’entrée nord du portage de Témiscouata.
Figure 61 – Bouchette – Carte topographique – Rivière des Caps (à gauche) et Portage Entrance (à droite)
Patrick Campbell – Voyages en Amérique du Nord
Nous présentons ici quelques extraits d’un important recueil d’impressions et d’observations d’un voyageur ayant parcouru une grande partie de l’Amérique du Nord entre 1791 et 1792. L’auteur, Patrick Campbell, a écrit ce livre dans l’espoir de déterminer si l’émigration des Highlanders écossais était justifiée vers les régions du continent qu’il allait visiter. C’est un récit passionnant d’un voyage riche en péripéties, à la hauteur de ce que l’on peut attendre d’une telle aventure à cette époque : conditions météorologiques changeantes, difficultés alimentaires, rencontres intéressantes et… un chien ! Contrairement à Sir George Head, qui décrivait autant les paysages et le terrain que les habitants, Patrick Campbell consacre une grande partie de son récit à dialoguer avec les populations locales sur les ressources agricoles des terres qu’il visite. Ainsi, ce document est un véritable témoignage des moyens de subsistance mis en œuvre par les populations sur des terrains arides et parfois inhospitaliers. On sait très peu de choses sur Patrick Campbell, si ce n’est qu’il fut soldat au sein du 116e régiment britannique après la guerre de Sept Ans. Nous reproduisons ici un portrait de lui en voyage, peint par l’artiste américain Copley et reproduit dans la réédition de son ouvrage par la Champlain Society.
Figure 62 – Patrick Campbell, en tenue de voyage, par Copley. Reproduit de la réimpression de son ouvrage par la Champlain Society. Annoté par Langton et Ganong. 1937.
La majeure partie du livre est consacrée à la description de différentes régions du Nouveau-Brunswick – un apport précieux à notre compréhension des événements survenus aux débuts de la nouvelle province. Campbell y rencontra plusieurs personnalités importantes, dont le gouverneur Thomas Carleton, mais aussi le lieutenant Dugald Campbell de la KAR et, surtout, le capitaine Isaac Attwood, également de la KAR et capitaine de Philip Long pendant un certain temps à bord du Savannah, en Géorgie. Nous reproduirons ces passages afin de mieux comprendre qui était Attwood. Campbell rencontra également David Higginbotham à Miramichi, puis se rendit à Québec et séjourna dans l’ancienne maison de Higginbotham, située à l’extrémité du lac Témiscouata. La maison était en ruine, semblant abandonnée. Comme nous l’avons vu dans la section précédente, Higginbotham cherchait en fait à vendre ses terres au bord du lac Témiscouata. Bonne lecture !
« Un certain M. Higginbotham, qui avait longtemps été commerçant avec les Indiens dans les monts Magdalene[xix], qui bordent le Bas-Canada et cette province, m’a raconté qu’il avait un jour laissé un paquet de peaux dans une cabane isolée et abandonnée. Le Carcaseu, l’ayant découvert, a défait les paquets et les a tous emportés.
Pour tromper le propriétaire, il aurait, selon lui, amassé la neige en tas, probablement en mille endroits autour de l’endroit. M. Higginbotham aurait déchiré un grand nombre de ces tas dans l’espoir d’y trouver les peaux cachées, mais sans jamais en trouver une seule.
Cette étrange créature malicieuse est un véritable fléau pour les Indiens, qui sont pourtant experts dans la fabrication de pièges de toutes sortes, capables de capturer toutes sortes d’animaux sauvages fréquentant les environs. [xx] Or, même s’ils construisaient une chaîne de pièges de seize kilomètres de long, et que le Carcaseu tombait dans l’un d’eux, il… » Il erre jusqu’à ce qu’il les ait tous détruits, et semble inquiet tant qu’il en reste un. Il cache les branches qui les composent de telle manière qu’en trouver une relève presque du miracle ; et la façon dont il peut déplacer des troncs d’un poids considérable n’est pas moins surprenante.
Les Indiens du Nouveau-Brunswick et du Bas-Canada l’appellent le Diable Noir ; et, pour témoigner de leur connaissance de ses mauvais tours, lorsqu’un marchand les trompe ou les dupe lors d’une transaction, ils l’appellent un Carcaseu. [xxi]
« De Frederick Town à Québec
Je devais maintenant entreprendre un voyage dont les dangers et les difficultés auraient déconcerté plus d’un, plus habitué que moi à voyager dans ce pays et aux moyens nécessaires, à travers des forêts impénétrables, une nature sauvage et des montagnes enneigées ; et ce qui ne me semblait guère plus réjouissant était que je devais parcourir de 270 à 300 milles par voie d’eau, à travers de larges et rapides cours d’eau, parsemés de pierres et Des rochers rendaient l’approche périlleuse et complexe avec une petite pirogue en bouleau, qui pouvait à peine contenir mon chien, le batelier ou navigateur et moi-même…
8 octobre. Ce jour-là, les deux rives du fleuve restaient densément habitées… Vers le soir, le terrain devint plus escarpé et les montagnes descendaient jusqu’au bord de l’eau. Nous nous arrêtâmes à un endroit appelé Paey York, où avait jadis résidé un certain Major Murray[xxii]. Il y avait construit une maison, une grange, un grand moulin à farine et à scie, et y avait apporté plusieurs autres améliorations ; mais comme la terre était si pauvre qu’elle ne donnait aucune récolte digne de ce nom sans fumier, il l’abandonna et loua ses moulins à 50 livres sterling par an…
9 octobre. Ce matin, sur une bonne partie de notre trajet, la rivière était entièrement encaissée entre les montagnes, sans aucun village. Mais plus loin, elle s’ouvrait à nouveau et la région était habitée. Vers midi, nous avons croisé un important groupe d’Indiens campés sur les rives, en train de fabriquer des canoës et de se préparer à descendre la rivière avec leurs femmes et leurs familles. Beaucoup de filles étaient de belles jeunes femmes plantureuses, aux traits expressifs et vifs, toutes les cheveux attachés et mieux vêtues que toutes celles que j’avais vues jusqu’alors. Le canoë de l’ingénieur ayant une petite fuite, nous nous sommes arrêtés pour le faire réparer. Beaucoup d’Indiens parlaient français, mais à peine un mot d’anglais ; l’ingénieur conversait avec eux en français, tout comme mon ami George McGregor dans leur langue. Ils nous ont dit qu’ils allaient à l’école, c’est-à-dire dans les régions où des maîtres d’école sont placés et nommés pour enseigner aux enfants indiens que leurs parents choisissent d’y envoyer. Les salaires des maîtres sont payés par le gouvernement, et les enfants sont logés et entretenus aux frais de l’État. Il existe une de ces écoles au Grand Lac derrière Majorville, une autre dans les Kanabicas, et une troisième plus haut sur la rivière, derrière la plantation du capitaine Artwood[xxiii]. Tant que les familles choisissent de rester avec leurs enfants, ces derniers sont nourris et vêtus de la même manière. Chaque Indien reçoit deux costumes et deux couvertures par an, une livre de tabac et de la pipe par semaine, ainsi que des provisions à sa disposition, composées de farine, de maïs, de haricots, de pourpre et de porc. Pourtant, malgré ces abondantes ressources, dès que l’automne arrive et que la saison de la chasse commence, ils partent et parcourent les contrées sauvages, proches et lointaines, à la recherche de gibier. C’est en effet de leurs récoltes qu’ils dépendent entièrement pour leur subsistance. Mais à l’école, comme beaucoup d’écoliers insouciants et oisifs, ils ne prêtent pas l’attention qu’il faut, à ceci près que ces derniers sont punis par la fessée, tandis que les premiers ne sont poussés que par la faim. On m’a dit que certains des plus habiles d’entre eux en chasse et en pêche gagnaient de vingt à trente guinées, certaines saisons, grâce au commerce de fourrures ; et comme le gouvernement leur fournit des vêtements, s’ils avaient un minimum de prudence ou de sens des affaires (mais ils en sont dépourvus), ils pourraient vivre dans l’opulence et dans tout le confort que des nomades comme eux peuvent souhaiter. Mais leurs gains passent surtout dans le rhum, dont ils sont immodérément friands.
Ce matin, et la nuit dernière, nous avons croisé une soixantaine de leurs canoës, chargés de leurs familles et de fourrures, descendant la rivière, disait-on, pour aller à l’école. Après avoir passé plus d’une heure avec eux et avoir bien calé nos canoës, nous avons repris notre route. Le courant de la rivière était si rapide et si puissant que nous fûmes obligés de descendre à terre avant de pouvoir haler ou hisser les canoës contre le courant, au bord de l’eau ; et s’il n’y avait pas eu cette nécessité, j’aurais jugé dangereux de continuer à bord[xxiv]. Des averses froides de neige et de grésil s’abattirent. Nous nous installâmes chez le capitaine Artwood[xxv], un Américain, un petit homme factieux, qui nous offrit de nombreuses chansons de sa composition et récita de nombreux passages agréables des Saisons de Thomson et d’autres poèmes. Le capitaine Artwood confirma ce que d’autres m’avaient souvent dit : c’était le meilleur pays pour l’herbe et le meilleur pour le grain ; le bétail préférait souvent paître dans les bois aux champs ouverts les plus luxuriants ; et lui-même possédait cent livres de suif provenant d’un bœuf nourri dans les bois. La ferme de ce monsieur est située sur une large pointe de terre, où la rivière forme un angle obtus. Les Français y avaient un fort[xxvi] avant que les Britanniques ne prennent possession de leur province et n’en défrichent un espace considérable. Les vestiges des piquets et des remparts sont encore facilement visibles. La cause des grands rapides déjà mentionnés, à mon avis, était une dénivellation de 30 centimètres sur 30 centimètres sur une distance d’un kilomètre, ce qui expliquait leur immense vitesse. En traversant une grande et profonde fosse au pied des rapides, nous avons failli chavirer au milieu du courant par inadvertance. En pagayant, je me suis trop penché d’un côté, ce qui a amené l’eau jusqu’au bord. Mon guide a attiré mon attention en m’appelant précipitamment à faire attention et a immédiatement appuyé de tout son poids sur le côté opposé, sinon nous aurions coulé. De telles inadvertances s’avèrent souvent fatales dans ces misérables petites embarcations qui flottent aussi légèrement qu’un bouchon de liège à la surface de l’eau.
Nous sommes partis de chez le capitaine Artwood à l’aube et, après quelques kilomètres, la campagne s’est ouverte. Les montagnes s’étendaient à perte de vue et la rivière s’élargissait. Plusieurs îles sont apparues. Nous avons campé et déjeuné chez un shérif qui tenait une auberge.
Figure 63 – Patrick Campbell, Voyages en Amérique du Nord, Plan d’une nouvelle ferme américaine défrichée – Page 81. Réimpression de la Champlain Society. 1931.
Note – Le journal ne comporte pas de date précise à ce stade, mais il s’agit probablement des 17 et 18 octobre.
« Nous sommes rapidement arrivés à une cascade[xxvii] qui nous a obligés à accoster et à tirer nos canoës sur la rive rocheuse, puis à rejoindre la rivière en amont. Nous avons campé le soir dans les bois et nous nous sommes abrités sous les canoës pour nous protéger de l’abondante neige tombée pendant la nuit.
« La rivière étant maintenant beaucoup plus étroite, calme et abritée du vent par les hauts arbres de chaque côté, nous avons bien avancé. … »
« J’ai remarqué, ce jour-là, les effets terribles du tonnerre sur les bois. J’avais vu à plusieurs autres endroits des parcelles d’arbres apparemment abattus, mais à une telle distance que je n’ai pas pu les observer précisément moi-même ; J’étais à quelques mètres seulement de l’endroit où la tempête avait frappé, un espace circulaire d’une vingtaine de mètres de diamètre où les arbres étaient très robustes et serrés les uns contre les autres. Pourtant, pas un seul n’a résisté. Environ les deux tiers étaient déracinés, les autres réduits en miettes, les souches fendues jusqu’au sol et les éclats projetés au loin. J’imagine que la force extraordinaire qui a causé cette dévastation à des arbres si robustes et si nombreux d’un coup aurait même fendu des rochers s’ils s’étaient trouvés sur son passage.
En remontant la rivière, nous avons aperçu de grands bancs de belles truites d’environ une livre chacune. Elles ne semblaient pas farouches, passant tout près des canoës sans être le moins du monde dérangées. Si nous avions eu des lances, des hameçons et des lignes, je suppose que nous aurions pu en tuer autant que nous l’aurions voulu.
Figure 64 – Campbell, Voyages en Amérique du Nord, Canot en bouleau propulsé à la perche parmi les rochers et les pierres contre un courant rapide, Réimpression de la Champlain Society, 1931, page 92a.
Nous arrivâmes alors à l’extrémité aval du lac Tamisquata, que l’on suppose long de trente à quarante milles et large d’un mille dans sa partie la plus étroite ; c’est une vaste étendue d’eau, parsemée de nombreuses baies larges et profondes. À perte de vue, de chaque côté, je ne voyais que des forêts de pins des plus majestueux, entrecoupées çà et là de bosquets des bouleaux les plus imposants qu’on puisse imaginer, capables d’approvisionner la marine britannique à l’infini.
J’y observai un grand nombre de trembles, communément appelés frênes tremblants en raison de la particularité de leurs feuilles qui restent en mouvement quasi perpétuel. Les Indiens l’appellent « langue de femme », car, dit-on, si une seule feuille se met en mouvement, toutes les autres se mettent en branle, et rien ne peut les arrêter.
Cette province du Nouveau-Brunswick est censée avoir une superficie de 300 milles carrés ; et si on la survolait, on verrait que le millième de sa surface est recouverte de bois ou d’eau. Au bout de ce lac, nous avons jeté nos perches et pris nos pagaies. Il nous restait quinze milles à parcourir sur le lac avant d’atteindre le Grand Portage ; et pour raccourcir le trajet, nous avons dû traverser le lac deux fois et passer d’un point à l’autre, de peur d’être surpris par une rafale de vent, car une rafale ne tarderait pas à nous emporter. Nous étions tous obligés de travailler dur, si bien que je n’ai pratiquement pas lâché ma pagaie pendant ces quinze milles. Bien que nous ayons continué pendant une heure ou deux de nuit, dans l’espoir d’atteindre le portage, nous n’avons pas pu y parvenir, et le vent s’étant levé, nous avons été obligés d’accoster.
Nous avons campé sur un promontoire glacial, la nuit étant si tardive que nous ne pouvions choisir un endroit convenable pour passer la nuit. Au lever du jour, nous nous sommes dirigés vers le Portage, situé à moins d’un mille. Nous y avons débarqué, tiré nos canots, pris le petit-déjeuner dans une maison construite par un certain Heginbottom[xxviii], où il s’était préparé pour faciliter le commerce avec les Amérindiens ; mais, l’ayant abandonnée depuis quelque temps, elle est maintenant en ruine. Nous avons allumé un feu et, après nous être rafraîchis et avoir emballé nos provisions et nos maigres bagages, nous sommes repartis. Le 20 octobre, nous avons gravi les monts Magdalen, qui bordent les provinces du Bas-Canada et du Nouveau-Brunswick. Bien que leur base ne soit pas très élevée, ils culminent, selon mes calculs, à trois milles à la verticale au-dessus du niveau de la mer ; cette altitude importante explique, en cette saison précoce, qu’ils soient recouverts de neige et de givre plus que leur haute latitude. La distance à partir de ce point, ou la longueur du Grand Portage[xxix] jusqu’au pied de la petite rivière De Cop, là où elle se jette dans le grand fleuve Saint-Laurent, est estimée à seulement quarante milles ; tandis que celle de la ville de Saint-Jean, d’où je venais, est d’environ 400 ; de sorte que la déclivité au nord doit être dix fois plus abrupte que la pente au sud, et que les montagnes du côté du Saint-Laurent doivent être empilées les unes sur les autres sur cette distance ; ce que j’ai effectivement constaté lors de mon voyage à travers elles.
Notes finales – Période 1786-1791
Nous ignorons où se trouvait Philip durant ces années. Les recherches se poursuivent afin de trouver des documents qui nous permettraient de déterminer :
Quand Philip a-t-il quitté le Nouveau-Brunswick pour le Bas-Canada ?
Où s’est-il installé initialement au Bas-Canada, et précisément ?
Quand est-il arrivé et établi à Cap-Saint-Ignace ?
Quand a-t-il commencé sa carrière de messager ?
Figure 65 – Loyalistes campant sur le chemin remontant le Saint-Laurent, 1784, par Charles W. Jeffreys.
Bien sûr, la question principale demeure : qui est cette femme mystérieuse dans la vie de Philip en 1785 ?
Cette découverte ouvre un tout nouveau chapitre de recherche…
[i] William Smith, History of the Post Office, p.74-75. Archives canadiennes, série B, CC. 2.
[ii] Smith, History of the Post Office in British North America, p. 81-83.
[iii] Nive Voisine, « Le transport du courrier par le Portage de Témiscouata », L’Estuaire, Revue d’histoire du Bas-Saint-Laurent, tome III, n° 1. 3-4, décembre 1976., page 5.
[iv] Ibid., page 5.
[v] Nive Voisine, Le Portage de Témiscouata, page 75.
[vi] Nive Voisine, « Le transport du courrier par le Portage de Témiscouata », L’Estuaire, Revue d’histoire du Bas-Saint-Laurent, tome III, nos. 3-4, décembre 1976., page 5.
[vii] Ibid., op. cit., page 5.
[viii] Nive Voisine, « Le transport du courrier par le Portage de Témiscouata », L’Estuaire, Revue d’histoire du Bas-Saint-Laurent, tome III, nos. 3-4 décembre 1976, page 5.
[ix] Ibid., page 6.
[x] Henry D. Waller, History of the Town of Flushing, pages 155-156.
[xi] Lettre de Haldimand à Campbell, 20 juillet 1780, Bibliothèque et Archives Canada, B 150:75.
[xii] Lettre de Renaud à Pinet, capitaine de la milice de Rivière-des-Caps, 7 juin 1783, Archives de la province de Québec, PR. VII:30.
[xiii] Nive Voisine, Thèse, Le Portage de Témiscouata, pages 34-35.
[xiv] P. Campbell, Voyages en Amérique du Nord, page 101. Dans Nive Voisine, page 45, il est indiqué que John Long n’occupa le poste laissé vacant par Higginbotham qu’en 1809. Voisine s’appuyait, bien sûr, sur Thomas Albert comme source.
[xv] Source : Civilization.ca – Chronologie du Service postal canadien.
[xvi] Hugh Finlay, Rapport présenté à Son Excellence, le très honorable Lord Dorchester, gouverneur général des Provinces de Sa Majesté sur le continent nord-américain, par M. Finlay, sous-maître général des postes de la province de Québec, à son retour d’une inspection de la route postale de Québec à Halifax, sur ordre de Son Excellence, le 30 août 1787, Québec. Source : Benoît Long.
[xvii] 1791 – Source : Civilization.ca – Chronologie du Service postal canadien.
[xviii] Gazette du Québec, 1er janvier 1789, numéro 1220. Source : Gilles Long.
[xix] D’après une note de bas de page dans Campbell, Voyages en Amérique du Nord, on apprend que : « Le nom de monts Magdalen pour ce bassin versant ne se trouve nulle part ailleurs. » L’altitude de « trois milles perpendiculaires au-dessus du niveau de la mer » attribuée à ces montagnes constitue une autre erreur incompréhensible de Campbell concernant les chiffres. La route de portage s’élève rarement, voire jamais, à plus de 1 400 pieds, bien que certains sommets situés hors du parcours soient 300 ou 400 pieds plus élevés. La ligne de partage des eaux réelle se situe beaucoup plus près du lac Témiscouata que du Saint-Laurent. (W. F. Ganong), page 102.
[xx] Campbell, ibid., note de bas de page page 71. « Couramment orthographié Carcajou, avec des variantes, le carcajou, allié non pas aux félins mais aux belettes. »as long been extinct in the province, where it is remembered as the ‘Injun Devil’. (W. F. Ganon)”.
[xxi] Campbell, ibid., pages 72-73.
[xxii] Campbell, ibid., Notes de bas de page. À propos de Paey : « Une erreur typographique manifeste pour Pacy (avec un c dur) York, et une mauvaise transcription phonétique pour Pecayauk sur la carte de l’ingénieur, aujourd’hui Pokiok. (W. F. Ganon) ». Et à propos de Murray : « Le major Daniel Murray des King’s American (Loyalist) Dragoons, qui s’est installé dans la paroisse de Prince William. (W. F. Ganong) ».
[xxiii] Il s’agit d’une référence au capitaine Isaac Attwood, du King’s American Regiment. L’école indienne d’« Artwood » se trouvait à Woodstock et l’autre, celle de « Majorville », à Maugerville, sur le Grand Lac, derrière Sheffield. D’après Ganong, les écoles furent fondées et entretenues non par le gouvernement du Nouveau-Brunswick, mais par « une société de bienfaisance anglaise, la New England Company, pour l’éducation et la civilisation des Amérindiens ».
[xxiv] Note de bas de page de Campbell, ibid., page 85. « Les soi-disant chutes Meductic, à quatre milles en amont de Pokiok. Leurs rapides tumultueux, sur un quart de mille, ne peuvent cependant produire une chute de plus de vingt pieds, au lieu des 500 calculés par Campbell. Des erreurs d’altitude similaires apparaissent plus loin dans l’ouvrage. (W. F. Ganon). »
[xxv] Note de bas de page de Campbell, ibid., pages 85-86. « Isaac Attwood, un loyaliste du New Jersey, avait servi dans le King’s American Regiment, qui était stationné dans les environs (Raymond’s Winslow Papers, p. 222). Sa concession se situait à l’embouchure de la rivière Eel, à huit milles en amont de la rivière Meductic, bien que Campbell situe sa ferme trois milles plus haut, à Meductic Point. (W. F. Ganong). »
[xxvi] Note de bas de page de Campbell, ibid., page 86. « Le fort de Meductic n’était pas français, mais indien. Il se trouvait au terminus d’une importante voie de transhumance menant, par le cours supérieur de la rivière Eel, aux eaux de la St. Croix et de la Penobscot – la voie empruntée par les Français et les Indiens pour attaquer les colonies de Nouvelle-Angleterre. (W. F. Ganong). »
[xxvii] Note de bas de page de Campbell, ibid., page 99 : « Ce rapide rocheux, autrefois appelé Petite Chute, sur la Madawaska à sa confluence avec la rivière Saint-Jean, est aujourd’hui obstrué par un barrage en béton relié à une usine de pâte à papier. C’est ici que se trouve la ville prospère d’Edmundston. À mi-chemin de cette rivière, Campbell franchit la frontière actuelle entre les provinces du Nouveau-Brunswick et du Québec. (W. F. Ganong).»
[xxviii] Campbell transcrit ici phonétiquement le nom du commerçant, Higginbotham, qu’il avait rencontré à Miramichi, comme nous l’avons appris dans le Journal, dans les pages précédentes.
[xxix] Note de bas de page dans Campbell, ibid., page 102. « Le Grand Portage, long d’environ 58 kilomètres, commençait dans la partie ouest du lac Témiscouata, près de l’embouchure de la rivière Cabano. Il se dirigeait ensuite vers l’ouest-nord-ouest, suivant le tracé général de la route actuelle, et atteignait le fleuve Saint-Laurent à Notre-Dame-du-Portage, à l’ouest de la rivière du Loup. Il ne s’agissait pas d’un portage autochtone (les leurs passaient par les Touladi et les Ashberish jusqu’à Trois-Pistoles), mais il fut exploré par les Français pour faciliter la communication fluviale par le Saint-Jean avec l’Acadie, et transformé en route par les Anglais en 1783. (W. F. Ganong). »
[i] Site Web de l’Association des Loyalistes de l’Empire-Uni du Canada; Monuments loyalistes; L’inscription sur la pierre commémorative est la suivante : « À la mémoire des Loyalistes de l’Empire-Uni qui s’établirent dans cette région après la Révolution américaine. *** Contraints de quitter leurs foyers dans les Treize Colonies en raison de leur loyauté envers la Couronne, ils fondèrent la province du Nouveau-Brunswick en 1784 afin de garantir les institutions britanniques pour eux-mêmes et leur postérité. *** Plusieurs de ces Loyalistes reposent ici. *** Spem Reduxit. *** Érigée en 1783 par la section de Fredericton de l’Association des Loyalistes de l’Empire-Uni du Canada, à l’occasion du 200e anniversaire de l’arrivée des Loyalistes dans cette province. »
[ii] Peter Fisher, The First History of New Brunswick, p. 126-130.
[iii] Esther Clark Wright, Les Loyalistes du Nouveau-Brunswick, page 145.
[iv] Esther Clark Wright, Les Loyalistes du Nouveau-Brunswick, page 186.
[v] Ibid., page 186.
[vi] Ibid., page 187.
[vii] Peter Fisher, ibid., page 128.
[viii] Archives du Nouveau-Brunswick, F1024 – année 1785. Source : Ghislain Long.
[ix] W. S. McNutt, New Brunswick – A History: 1784-1867, Macmillan of Canada, Toronto, page 62. Source originale : Royal Gazette, 22 novembre 1785.
[x] L. M. B, The History of Central New Brunswick, page 88.
[xi] Nous pensons que M. Allen fait ici référence au capitaine Isaac Allen du 2e régiment de volontaires du New Jersey, employé par la Couronne pour des fonctions officielles à cette époque.
[xii] Collections du Musée du Nouveau-Brunswick, Loyalistes et Nouveau-Brunswick, Registres de mobilisation et archives militaires : 1766-1936. (Période prédominante : 1766-1867), 10/4 : Recensement des colons du bloc n° 4, arpenté par M. Allen, MS 10, F-50, folio 13, n° 4. Source : Donald Long
[xiii] Ministère des Ressources naturelles, MG9, A5, volume 1, page 96.
[xiv] L.M.B., Histoire du centre du Nouveau-Brunswick, page 88.
[xv] William Smith, « Le bureau de poste colonial », American Historical Review 21 (janvier 1916) : 258-275.
[xvi] William Smith, « Le bureau de poste colonial », page xx.
[xvii] Ibid., page xx.
Chapitre 5 – Loyalistes et messagers (1783-1791)
[i] David Graham Bell, Early Loyalist Saint John, page 46.
[ii] William Steward Wallace, The United Empire Loyalists: A Choronicle of the Great Migration, pp. 73-74.
[iii] David Graham Bell, Early Loyalist Saint John, page 46.
[iv] Lettre du capitaine Isaac Allen à Edward Winslow, juin 1783, page 86.
[v] Rév. W. O. Raymond, The River St. John, page 537.
[vi] Rév. W. O. Raymond, The River St. John, pages 545-546.
[vii] William Steward Wallace, The United Empire Loyalists: A Chronicle of the Great Migration, page 74.
[viii] David Graham Bell, Early Loyalist Saint John, page 155.
[ix] David Graham Bell, Early Loyalist Saint John, page 53. Citation tirée de Tyng.
[x] Esther Clark Wright, The Loyalists of New Brunswick, page 178.
[xi] Esther Clark Wright, The Loyalists of New Brunswick, pages 179-180.
[xii] Paul J. Bunnell, A.G., U.L., Thunder Over New England: Benjamin Donnell, The Loyalist, The Christopher Publishing House, Norwell, Massachusetts, 1988, page 72.
[xiii] Lettre d’Edward Winslow à Brook Watson, datée de novembre 1784.
[xiv] Esther Clark Wright, The Loyalists of New Brunswick, page 94.
[xv] Ibid., pages 94, 96-99.
[xvi] David Graham Bell, Early Loyalist Saint John, page 77.
[xvii] Peter Fisher, The First History of New Brunswick, page 11 pour les deux citations.
[xviii] Esther Clark Wright, La rivière Saint-Jean et ses affluents, page 136.
[xix] W. A. Ganong, Actes et Transactions de la Société royale du Canada, 1918, « Additions et corrections à la Monographie sur la cartographie », Tome III, p. 57-150. Sa source est en réalité Collections de la Société historique du Nouveau-Brunswick, Volume II, p. 160, 1918.
[xx] Ibid., page 137.
[xxi] Esther Clark Wright, Les Loyalistes du Nouveau-Brunswick, page 98.
[xxii] Esther Clark Wright, La rivière Saint-Jean et ses affluents, p.138.
[xxiii] Ibid., p. 139.
[xxiv] Mémoire érigé en 1784 par un groupe de soldats, aujourd’hui situé au fort Ann sur la rivière Saint-Jean, demandant à Edmund Fanning, alors lieutenant-gouverneur de la province de Nouvelle-Écosse (et ancien colonel du King’s American Regiment, aujourd’hui dissous), d’appuyer leur requête pour l’octroi de deux acres de terre au fort Ann. Source : British American Corps 1784, F1024, 9.3.3., L881, p.101.
[xxv] Raymond, The River St. John, page 550.
Philip Long - ancêtre des familles Long-Lang 