Historique du surnom Long-Lang

 

1000 – 1200

L’origine du nom de famille Long reste nimbée de mystère. Il semble exister au moins deux théories concurrentes quant à son origine. La première suggère qu’il s’agit d’une variante d’un toponyme normand-français tel que « de Longues » ou « de Longa ». La seconde théorie avance une origine basée sur des caractéristiques physiques ou autres, similaires à celles de noms de famille comme Short, Wise et Strong. On trouve également des Long en Écosse, devenus Lang, Laing, ou encore Longman, Langman. Des liens existent aussi avec les noms Longman et Longfellow en Angleterre. De nombreux Lang/Lange sont recensés en Allemagne, et même quelques-uns en Finlande.

Nous ne présentons ici que quelques résumés des vastes recherches menées pour établir les origines possibles du nom Long/Lang/Laing/Lange. Pourquoi tant de variantes ?

Philip Long lui-même a signé « Long » à plusieurs reprises, mais il y a maintenant des raisons de croire qu’il pourrait s’agir d’une modification d’un nom « d’origine » plus ancien, tel que Lang, Lange ou même Laing, selon ce que l’on suppose et ce que l’on sait de ses origines ou de celles de sa famille en Europe. Il n’était pas rare que les immigrants changent de nom de famille à leur arrivée en Nouvelle-Angleterre (pour l’angliciser) ou au Canada (pour le rendre moins anglais), ou même, dans le cas de Philip Long II, d’utiliser la version « Laing » pour une autre raison !

Donald a mené des recherches approfondies sur les différentes versions de ce nom de famille ainsi que sur sa fréquence d’apparition dans divers pays d’Europe afin d’établir les probabilités de trouver des ancêtres de Philip (ou de lui-même). Les résultats sont consultables sur le blog de Donald, à l’adresse suivante. La conclusion est que ce nom de famille est relativement rare en Écosse, courant en Angleterre et en Allemagne, et qu’il existait certainement en Amérique du Nord à l’époque de l’arrivée de Philip et à la fin des Révolutions (le recensement de 1790 aux États-Unis dénombrait XXXX personnes portant le nom de famille Long).

Les documents seront déterminants et, en 2026, le scénario le plus probable est le suivant : (a) Philip portait le nom de Long et l’a transmis à ses descendants ; (b) les descendants ont soit changé de nom, soit le nom de famille a été modifié par les prêtres lors de leur baptême pour s’adapter aux normes culturelles locales (par exemple, en adoptant une connotation plus française) ; et (c) Philip et/ou ses parents ont changé de nom de famille pour s’intégrer à la culture locale de la Nouvelle-Angleterre (s’il est né sur le continent) ou à leur arrivée comme immigrants ou comme volontaire dans les régiments hessois.

En 2026, il est impossible de déterminer avec certitude le nom de famille de Philip avant sa plus ancienne signature ou preuve documentaire, à savoir le registre de recensement des forestiers royaux de Floride occidentale daté de 1781 à New Town, dans l’État de New York. Ses descendants se sont plus ou moins bien adaptés à l’évolution du nom de famille au fil du temps, mais il est courant à l’époque coloniale que ce phénomène se produise ; ce n’était ni l’exception, ni la norme.

Voici quelques extraits d’un document intitulé « Histoire ancienne du nom de famille distingué – LONG ». « … La première mention du nom Long a été trouvée dans le Wiltshire (Angleterre), où la famille était établie depuis des temps reculés. Les premières traces écrites de ce nom apparaissent dans les anciens recensements effectués par les premiers rois de Grande-Bretagne pour déterminer le taux d’imposition de leurs sujets.» « On pense que le nom de famille Long descend à l’origine de la race normande. On les croyait généralement d’origine française, mais il est plus exact qu’ils étaient d’origine viking.» « Le nom de famille Long est apparu comme un nom de famille anglais notable dans le comté de Wiltshire, où il est mentionné comme une famille très ancienne, établie avec un manoir et des terres dans ce comté. Ils descendaient d’un noble normand de Preux, en Normandie. Ce nom distingué s’est établi dans le Wiltshire… » « Au XIIIe siècle, la famille s’était étendue à Symington, Rowde Ashton et Whaddon, ainsi qu’à Beckington dans le Somerset, Monkton Farley et Bainton… » in Wiltshire, Preshaw in Oxford, and in the county of Norfolk.”[ii]

1200 – 1600

Le nom Long apparaît dans plusieurs documents officiels en Angleterre. Voici quelques exemples : Henry L. Longe, comté de Buckinghamshire, 1273 ; John Le Longe, comté de Huntingdonshire, ibid.; Walter Le Longe, comté de Shropshire, ibid.; Johanna Long, 1399 : P. T. Yorks, p. 130 ; 1536-1537 : Thomas Botton et Mary Long : acte de mariage (Londres), I.9.

Une branche de la famille Long descendait des Prieurs de France, en 1400.

Une autre source, non précisée, indique que les Long ont participé à la défense de Londonderry (1688-1689), en Angleterre.

Armoiries

La plus ancienne concession d’armoiries est celle de John Long, décédé en 1597. Les armoiries des Long sont décrites comme suit :

Armoiries : Sable. À l’intérieur de deux flans et semés de croisettes d’or, un lion rampant d’argent.

Créature : Une tête de lion d’argent arrachée d’or, tenant dans sa gueule une main dextre arrachée de gueules.

Devise : Pieux quoique Preux. [iii]

Figure 1 – Armoiries de la famille Long. Cette version des armoiries provient d’une brochure publiée dans les années 1920 et intitulée « La Grande Famille Long en Amérique du Nord ». Si les origines anglaises de Philip sont un jour établies, nous envisageons de créer une version des armoiries en couleurs exactes.

Origines de Philip Long

Les premières années : avant 1775

Cette partie de la vie de Philip Long demeure un mystère. Seuls des témoignages oraux et quelques conjectures sont disponibles concernant les origines de nos ancêtres. Nous sommes redevables à Mgr Ernest Lang pour sa description des récits oraux relatifs aux origines de Philip Long. L’avenir nous dira quand des conclusions et des preuves définitives pourront être découvertes. Cependant, il est clair qu’en 2026, les milliers d’heures consacrées par les chercheurs n’ont pas encore permis (1) de fournir des preuves documentaires corroborant les récits oraux transmis par Mgr. Lang, (b) cette tradition orale présente de sérieuses lacunes et doit donc être considérée aujourd’hui comme suspecte et peu fiable, et (c) un sage a dit un jour qu’il fallait aborder l’histoire orale avec prudence – à travers le brouillard du temps, car des vérités peuvent se cacher derrière des mythes et des récits transmis de génération en génération, recelant parfois de véritables pépites.

Notre démarche doit commencer par une analyse et une évaluation des sources actuelles – orales et documentaires. Aussi difficile que soit l’objectivité, c’est notre seule voie et la vérité notre seule motivation dans notre recherche de pistes valables pour découvrir l’histoire et les racines de nos ancêtres communs. Lorsque nous émettons des hypothèses plutôt que d’analyser, nous le déclarerons ouvertement.

Histoire orale

Basée principalement sur les travaux de Mgr Ernest Lang (1899-1989), relatés dans son ouvrage « Mon ancêtre Philip Long », notre histoire familiale orale collective peut se résumer aux points essentiels suivants :

Il était probablement d’origine écossaise.

Il était protestant presbytérien.

Il a émigré dans les colonies américaines de Nouvelle-Angleterre, plus précisément en Pennsylvanie.

Il a vécu (ou pourrait même être né) à Philadelphie.

Il a accompli son acte d’héroïsme lors de la Révolution américaine à l’âge de 18 ans, et Mgr Lang situe cet acte vers 1775.

Il est très probablement né en 1757.

Ce résumé, transmis par Mgr Lang, nous permet de mieux comprendre notre histoire familiale. L’ouvrage de Lang, sdfsdfsf, a longtemps été considéré comme la meilleure source d’information sur les origines de notre ancêtre commun !

Nous le présentons comme point de départ afin d’évaluer chaque affirmation non pas comme un fait avéré, mais comme un élément permettant d’établir ce que l’on sait ou ignore aujourd’hui.

Donald Long a mené les recherches les plus exhaustives dans ce domaine ; nous recommandons donc au lecteur de consulter son blog et son document « Origines », qui constituent une ressource fondamentale pour cette recherche. Sur ce site web, nous proposerons des résumés, des hypothèses supplémentaires et des pistes de recherche, voire des conclusions tirées de 40 ans de recherche et d’intérêt de ma part.

Premièrement, le corpus de traditions orales s’est constitué au fil des ans et il est toujours difficile de démêler le vrai du faux. Deuxièmement, une grande partie de notre histoire orale collective nous a été transmise par un pionnier de notre famille, Mgr. Ernest Lang, et toute tentative d’évaluation des « faits » pourrait nécessairement remettre en question certaines des « preuves » avancées par Mgr Lang. Grâce à des informations importantes et récemment découvertes, il est plus aisé de procéder à ces évaluations historiques – avec le recul, tout est plus clair – et nous le ferons avec bienveillance, dans le but de nous rapprocher de la vérité – un effort certes éphémère, même avec d’importantes sources primaires à notre disposition.

Deuxièmement, la recherche de la vérité exige un certain scepticisme afin de tester les hypothèses et d’élaborer, à partir de chaque bribe de fait, croyance ou conjecture, les scénarios les plus probables concernant la vie mystérieuse d’un ancêtre. Ce n’est qu’avec des hypothèses solides que les chercheurs peuvent espérer trouver des informations factuelles supplémentaires sur les origines de notre ancêtre. Cliquez sur « Histoire orale » pour accéder à une page détaillée sur les questions clés soulevées et les « réponses » apportées concernant l’histoire de Philip Long.

Histoire orale

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[i] Les sources relatives à l’histoire des noms Long-Lang proviennent du site web, comme la majeure partie du contenu de ce recueil. Un document clé à cet égard est « The Ancient History of the Distinguished Surname – Long », que nous avons obtenu au début des années 1980.

[ii] « The Ancient History of the Distinguished Surname – Long ». Ce document, obtenu au début des années 1980 par Benoît Long, est du type de ceux que l’on trouve aujourd’hui sur internet ou auprès de nombreux généalogistes. D’autres sources d’information, présentées plus loin dans ce chapitre, examinent les origines écossaises du nom et constituent une source fiable d’information sur les patronymes Long-Lang.

[iii] « Burke’s Landed Gentry ». Ces ouvrages, mis à jour chaque année, sont une ressource précieuse pour toute personne intéressée par l’héraldique.

[iv] Donald Long, À la recherche des origines de Philip Long, l’ancêtre de tous les Long et des Lang du Madawaska, février 2004.  Nous utiliserons la forme abrégée Origines pour désigner l’excellent travail de Donald.